阿胶是一种具有显著滋补功效的传统中药，其历史可以追溯到古代。据《
神农本草经》记载，阿胶最初被称为“胶”，并未具体指定由哪种动物的皮制成。随着时间的推移，不同种类的胶逐渐被区分出来，其中
驴皮胶因其独特的疗效而备受推崇。到了明清时期，驴皮胶已成为主要的阿胶品种，并被视为正宗的阿胶。
相传，咸丰皇帝晚期无子，
慈禧（即后来的慈禧太后）怀孕期间患上“血症”，多方治疗无效。在此危急时刻，
平阴县东阿镇籍的
户部侍郎陈宗妫向宫廷推荐了家乡的邓氏树德堂阿胶。懿贵妃服用后，成功治愈了病症，并顺利诞下皇子，即后来的
同治。为此，
爱新觉罗·奕詝对邓氏树德堂表示感谢，并赠予堂主邓发三件珍贵礼物：一件四品官服黄马褂、一个手折子和一幅“福”字，并封树德堂阿胶为“贡胶”。
邓氏树德堂自此将“福”字作为商标，并将其印在胶片上，悬挂在堂店作为招牌。
阿胶的
包装设计精美，采用绢裱盒装，图案为一花瓶，口中插有三枝
方天画戟，并盖有
东阿县印章。这个标志性的图案也是每年进贡皇宫的凭证。
中华人民共和国成立后，为了传承和发展中医药文化遗产，政府高度重视阿胶的生产和推广。1950年，国家投资组建了全国首家国有阿胶专业生产厂——平阴阿胶厂，汇集了包括邓氏树德堂在内的多家
东阿镇阿胶老字号。邓氏第五代传人邓世祥携
爱新觉罗·奕詝御赐的手折子加入该厂担任技术顾问。同时，“树德堂”“福”字商标被注册，分别由
山东德兴堂阿胶制品有限公司和
山东福胶集团有限公司持有，确保正品阿胶的质量。