巨猿洞位于恩施土家族苗族自治州的建始县县城东北33.5公里处，有两个洞口，洞总长315m。一条小溪流入洞穴，暗河2000m。

区位简介

巨猿洞位于恩施的建始县城东北33.5公里处，有两个洞口，洞总长315m。一条小溪流入洞穴，伏流2000m。洞内伴生动物种属之多，世所罕见。由于在洞内发现巨猿牙齿化石300余枚，故名巨猿洞。巨猿洞巨猿牙齿的发现，轰动考古界。同时，还发现更新世早期直立人牙齿化石5枚和大量的石制品、骨制品，是200多万年前“建始县直立人”在这里繁衍生息的遗迹。这一发现，对人类起源的研究具有十分重要的价值。

历史概况

考古证明清江流域是人类起源地之一：

新华网武汉市４月１５日电（记者施勇峰、廖君）湖北省文物考古研究所研究员王善才１５日向记者公布了清江流域考古的一系列重大发现，并证明了清江流域是人类起源地之一。

清江是长江中游南岸的最大支流，也是长江出三峡之后的第一条支流。全长４４０多公里，流经鄂西地区，其流域面积近１７０００多平方公里，总落差１５００米，有着极为丰富的水力资源。２０世纪８０年代以来，配合清江梯级水电工程建设开发，湖北考古工作者对该地区进行了为期１０年的全方位考古发掘。王善才研究员告诉记者，在清江流域发现了“建始人”化石，经中科院有关专家鉴定，距今２１５万－１９５万年前。继此前在长阳土家族自治县地区发现有距今近２０万年的“长阳人”化石之后，考古工作者在发现地附近的清江流域，又发现了伴峡小洞、鲢鱼山和伴峡榨洞等几处旧石器遗址。伴峡小洞发现了距今１３万年左右的旧石器和人类用火的遗迹，鲢鱼山发现了距今１２万－９万年的人类用火遗迹，榨洞发现了距今２７０００余年的旧石器和人类用火的灰烬层。此前的考古研究一般认为，现代人类起源于非洲。因为有不少年代在２００万年以上的早期人类化石在非洲发现，虽说有专家提出“亚洲起源说”，我国也发现了北京人、元谋人、县人等不少直立人化石材料，但没有超过２００万年的，使亚洲说缺乏有力的实物材料作支撑，难与非洲说相提并论。考古研究认为，距今１０万年前后，现代人类走出非洲，走向欧洲、亚洲等地，灭绝了那里当地土著人，繁衍后形成了现代的白种人、黄种人。这也就是说，近１０万年来我们中国人的直系祖先源自非洲。