铜锣峡全长53公里，壁高513米，悬崖峭壁，夹江县对峙，是溯江进入重庆市城区的水路门户，战时素有“东陲屏障”之称，为历代中国兵家必争之地。

铜锣峡位于铁山坪山脊南端。

据《巴县志》卷一，第17页记载：“该峡悬崖临江下，有园石如铜锣状，故此得名。”

另据《华阳国志》载：当初大禹疏通九河，见一山拦住长江去路，即挥开山斧辟之，山裂处即为铜锣峡。

《巴县志》卷一下，第3页记载：明朝进士曹学名胜记中写道，铜锣峡以水声响似之，故名。

南宋赵铜锣峡大败蒙古军

嘉熙三年（公元1239年），蒙古军计划经重庆市以达州（今重庆奉节），从万州湖滩突破长江，取道施州（今湖北恩施），打通沿长江东下消灭南宋的战略通道，军情十分紧迫。

蒙古达罕率兵大举攻川东，欲渡长江，驻重庆下流之铜锣峡，播州区（今贵州遵义）安抚使杨价受命屯兵重庆长江南岸一带，进行声援，派其裨将赵暹率万兵迎战蒙古军于铜锣峡，大败蒙古军，阻止了蒙古军南进步伐。

明玉珍明夏：成也铜锣峡 败也铜锣峡

元至正十七年（公元1357年），明玉珍还未称帝时，奉命西征，溯江而上。四月，兵至铜锣峡，行省丞相连夜逃离，参政出战被擒，明玉珍占领重庆市。明玉珍占领重庆6年后，在重庆称帝，国号大夏。4年后，明玉珍病逝，由其10岁的儿子明升继位。

明洪武四年（1371），朱元璋欲征服四川省，向明升借道为由，反目大夏国，并命汤和、廖永忠率兵伐大夏。明升命大夏丞相戴寿率兵在瞿塘峡及铜锣峡等处凿崖壁、牵铁索、垒石置炮以阻明军。《读史方舆纪要》记载，“夏人守瞿唐，以铁索断关口。北倚羊角口，南倚南城寨，凿两岸壁，引绳为飞桥。”

正面无法突破飞桥防线，廖永忠便带领一支奇兵，抬着小船，从南岸白盐山顶密林中伐木开道，绕到敌后出其不意从上下游同时夹击，才突破了这道飞桥防线。明升见状，急令人向廖送去金帛，求和不成，只好令兵固守。

同年7月，陆路进攻的汤和抵重庆市，廖永忠便在铜锣峡向大夏军发起猛攻，得手后便向重庆逼近。明升见兵临城下，率领大夏文武百官出城投降。明夏宣告灭亡。

张献忠铜锣峡大胜 攻占重庆成定局

明崇祯十七年（1644）春，张献忠率农民起义军30余万，集木船万余只，从湖北荆州第五次入川，二月攻下瞿塘关，五月夺取涪陵区，六月初抵铜锣峡口，企图一举夺占重庆。

此时，四川省巡抚、重庆知府等早也在铜锣峡设重兵屯守，并备有大量火炮滚木石，设置铁索封锁峡口江面。

张献忠见铜锣峡口地势险峻，明军防守甚严，易守难攻，便将军队主力集于铜锣峡口，作出要与明军决一死战的假象，暗中却抽调数千人，从陆路攻占江津区，夺舟顺江而下，占领重庆市咽喉浮图关。

明军腹背受敌，调铜锣峡守军援渝保“帅”，留下部分固守峡口。张献忠乘机发起猛攻，很快突破通远门，拿下铜锣峡，然后上下夹击，不久占领重庆城。