早在
清代雍正年间，清政府为了保卫《
尼布楚条约》划定的
额尔古纳河为界的北部边疆，在这一带建城戍边。建城至今273年，为捍卫祖国边界发挥了巨大的历史作用。随着政治、军事作用的加强，商贸和交通中心地位自然形成。到
乾隆，晋、冀、鲁等地商人“不远万里接踵而来，他们在城内竞相购地建房，投资设肆”，呼伦贝尔城相继出现“巨长城”、“隆太号”等商业八大家。
由于呼伦贝尔城所在的地理位置，发挥出巨大的辐射作用，南通
齐齐哈尔市，西达古北口、
张家口市，北至
黑山头城址、吉拉尔、
乌兰巴托（今乌兰巴托）等古道，驿站逐渐开通，当年盛极一时的草原盛会———甘珠尔庙会，就是因呼伦贝尔城的建立而形成的。在城西，建有西屯（已毁于战火），城南建有
巴彦托海镇（今巴彦托海镇）两个
卫星屯。在呼伦贝尔城的带动下，
呼伦贝尔大草原空前繁荣起来。作为我市重要文物古迹，保护呼伦贝尔城意义重大，古城的建立不仅能增加城市历史的厚重感，提升城市品位，成为城市建设的一大亮点，还可以成为拉动旅游的一个支点。
呼伦贝尔，亦作“呼伦布雨尔”，由呼伦湖和
贝尔湖得名；又名“海兰儿”（今海拉尔市）。1732年（清雍正十年），由布特哈迁来索伦（今称鄂温克）、厄鲁特、巴尔虎、
鄂伦春族、
达斡尔族（今称达斡尔）兵丁3000名，编入
八旗，驻防呼伦贝尔，城址定于“海兰儿”，命名“呼伦贝尔城”。是为呼伦贝尔八旗或“游牧八旗”，设5副总管分辖各部，由清廷派大臣1员为统领，驻呼伦贝尔城。同时批准，自喇嘛泰河口至
齐齐哈尔市设立卡伦（哨卡）10处。1743年（清乾隆八年），改统领为副都统衔总管。1880年（清光绪六年），升
呼伦贝尔市总管为呼伦贝尔副都统。
呼伦贝尔副都统辖区范围，东至
大兴安岭，西至
额尔古纳河及察罕齐山一带，南至索岳尔济山及喀尔喀河，北到呼玛尔窝集，大体相当于今
内蒙古自治区所辖呼伦贝尔盟的行政区域。1908年8月5日（清光绪三十四年七月初九日），清廷批准，裁撤呼伦贝尔副都统，改设呼伦兵备道，道署驻呼伦贝尔城。