该片讲述了爱德华·威尔森热爱自己的祖国美国，为了保卫祖国的利益愿意牺牲一切，然而作为美国中央情报局(
美国烹饪学院)的组建者之一，爱德华的满腔青春热血与理想主义信念却在对身边人日益增加的怀疑之中逐渐消磨尽的故事。
该片于2006年12月22日在美国上映，全球收获了5995万美元的票房。该片获得了
第79届奥斯卡金像奖奥斯卡最佳艺术指导奖提名，第57届
柏林国际电影节 主竞赛单元
金熊奖提名、
银熊奖杰出艺术成就奖。
作为一位深知保密价值的爱国者，爱德华·威尔森（
马特·达蒙饰）因童年的悲剧在心底根植入荣誉的情愫。1939年，正在
耶鲁大学就读的热情而敏感的威尔森被秘密社团骷髅会看中，将他招募为会员，这是一个与美国政界、商界和教育界密不可分的学生组织，3位美国总统以及多位联邦大法官和大学校长都出自骷髅会，该组织之所以吸收威尔森，是因为他头脑敏锐、履历无暇，并且对国家非常忠诚，而在前方等待威尔森的，是即将开始的谍报生涯。
威尔森加入了
第二次世界大战期间的
战略情报局，也就是中央情报局的前身，这个决定不但改变了威尔森的人生，还将让这个组织成为世界上最强大的情报部门，威尔森成为了情报局的核心成员，成为创建者，然而，长期的尔虞我诈让他
多疑的天性与日俱增，在
美苏冷战的进程中，威尔森青年时期的最初理想已经被消磨的面目全非，与此同时，威尔森的种种方法已经成为标准行动程序，在与
克格勃的对峙中发挥起重要作用。
职业
惯性已经把威尔森推离了正常的生活轨道，他与妻子玛格丽特（
安吉丽娜·朱莉饰）之间的矛盾日益加深，两人的婚姻名存实亡，为了国家，威尔森不但牺牲了个人理想，连家庭和亲情也因他的蜕变而陷入绝境。
• 2005年底，影片在伦敦热拍，新婚的
马特·达蒙与他怀孕的妻子亲密亮相片场，并将拍摄行程作为他们的蜜月旅行。
•
罗伯特·德尼罗扮演的比尔·苏利文将军部分源于OSS的领导者多诺凡将军。
《特务风云》以一种独有的气势展示了美国中情局的发展历程，深入剖析了情报机构独特的核心理念，采用两个时空交叉推进的手法，揭示出一个意想不到的结局。整部影片结构精巧细密，对白含蓄，充满暗示，在细节方面其意义豁然开朗，拍得引人入胜，准确的描写使该题材更显得有内涵。（新闻周刊评）
《特务风云》的问题在于回忆的线索过于散乱，导演加入了大量的信息试图从各个侧面介绍爱德华·威尔森是如何从一个年轻人成长为一个睿智、冷酷、无情的特工人员。信息量的巨大确实会使人物更加丰满和立体，不过同时也带出了主题不明，条理不清的问题，加上相对缓慢及冗长的叙事节奏，早已经在漫长的叙述过程中消磨殆尽，电影应该用最简的情节提供最大的信息量和无限的思考可能，而并不是用最繁的情节提供相对不多的信息量。（
搜狐评）