1929年,周至元在中国内地
广州市洪德路创办了第一家金行,主要经营传统的黄金饰品,取其名为「周大福」。1938年,周至元遂将金行从广州扩展至中国澳门,在澳门旧商业区草堆街开设了港澳第一家周大福金行。次年,周至元来到中国香港开设分行,在中环
皇后大道中148号开业。1946年,周至元先后在
九龙和
铜锣湾开设分店,整个周大福的重心,也由澳门移师至香港。因为周至元儿子不愿继承父业,周至元去世前把大部分股份都转到了女婿
郑裕彤名下。
1929年,周至元在
广州市河南
洪德路创立第一家金行,金行名称取为
周大福,当时周大福主要经营传统的黄金饰品。1931年因为
日本侵华,周至元为躲避战乱,将金行由广州迁到了澳门,那时的周大福还只是个小金铺。1938年,周至元遂将金行从
广州市扩展至中国澳门,在澳门旧商业区草堆街开设了港澳第一家周大福金行。次年,周至元来到中国香港开设分行,在中环
皇后大道中148号开业。1943年,周至元的女儿
周翠英与女婿
郑裕彤结婚,周至元与郑裕彤的父亲郑敬诒曾是同乡兼好友。1946年周至元派女婿到香港开分店,选址皇后大道中148号。因为周至元儿子不愿继承父业,周至元去世前就把大部分股份都转到了郑裕彤名下,由其继承
周大福。1956年,郑裕彤接管了周大福的金行,并在1960年将金行扩展至经营珠宝零售。