1507年，大征服者阿方索·德·阿尔布克尔克在霍尔木兹战役中，以少胜多，击败了波斯湾的海岛城邦国家霍尔木兹王国，取得了在岛上修筑要塞的权力。

波斯湾与印度洋地区是人类已知最早的海运贸易中心。

早在文明刚刚出现的苏美尔时代，位于两河流域下游地区的早期文明国家，就利用原始的船舶航行到东方的伊朗和印度地区，进行贸易。霍尔木兹岛在当时就成为了早期航运的中转站之一，虽然相比其他港口与岛屿来说，还并不出名。

此后，波斯湾地区的海运业就不曾有过停歇。无论是来自黎巴嫩的腓尼基人，还是先后控制两个流域的新巴比伦王国和波斯帝国，都曾经主导过这条由西向东延伸的国际黄金水道。

波斯国王大流士一世，甚至派出一个希腊航海家为他专门开拓和记录，从海路往返印度的路程。

到了亚历山大大帝完成他的史诗征程后，也分兵走海路从印度返回。马其顿王国舰队从印度河起航，一路向西，途径一个较为荒凉的岛屿，就被认为是霍尔木兹岛。

不过，一直到这个时候，波斯湾最为繁华的港口都位于底格里斯河与幼发拉底河交汇后的河岸或出海口附近。由希腊殖民者建立的小国——查拉塞尼，一度成为了当时仅次于托勒密王朝的第二大贸易国家。公元2世纪的罗马皇帝马尔库斯·图拉真努斯，都在此地对着一艘艘向东远去的海船，望洋兴叹。而波斯萨珊王朝立国后，一直致力于控制波斯湾地区，却也没有在霍尔木兹岛上多花心思。

随后控制当地的阿拉伯征服者，在两河入海口建立了最初的巴士拉。这种城市的命运在一定程度上，决定了霍尔木兹岛日后的发迹。尤其当该城在10世纪的阿拉伯内乱中被彻底摧毁后，当地的商人就开始将贸易中心的选址从陆地转向海岛。他们现是向东转移到波斯南部的法尔斯地区，随即又因为地震和战乱，转移到了南面海上的基什岛。

公元12世纪开始，基什岛成为了波斯湾海运贸易的中心。大量来自西亚和印度地区的商船云集此地，将世界各地的货物在此交易。而这个岛屿王国的海军也拥有了一支由50艘舰船组成的海军。但很快，在东面的霍尔木兹岛就后来居上，取代了基什岛的地位。

公元10世纪建国的霍尔木兹王国，原本的都城也位于北方的波斯境内，却和巴士拉一样毁于战乱。

1229年，当刚刚继位的蒙古帝国大汗孛儿只斤·窝阔台挥师波斯境内，讨伐花剌子模王子札兰丁·明布尔努时，霍尔木兹岛也为自己的贸易利益而挥师西征。他们联合了大陆上的阿拉伯部落武装，一举占领了基什岛，将该岛付之一炬。霍尔木兹岛也由此成为了波斯湾贸易网络的中心。

整个13-14世纪，利用贸易与周边大陆上的混乱局面，独善海岛的霍尔木兹海峡人将自己的势力发展壮大。

到了郑和下西洋的15世纪初，一贯自大的中原刀笔吏们，将被称为忽鲁谟斯的该国形容为：西洋大国也！

可见趁着白羊王朝对两河流域的薄弱控制，霍尔木兹王国当时很可能再次取得了北面霍尔木兹海岸的控制权，并打着宗主国白羊王朝的旗号与明朝交往，被明朝误认为是大国。

霍尔木兹王国巅峰时代，号称海军拥有500艘大小战船。不过在葡萄牙人来临的时代，霍尔木兹已经有所衰落。

在1507年，6艘当地人从未见过的葡萄牙大战船开入了波斯湾，并在霍尔木兹岛附近下锚停泊。这些船上仅有400名从西欧的里斯本远道而来的士兵，同等数量的水手，以及一位野心勃勃的指挥官——阿方索·德·阿尔布克尔克。

当阿尔布克尔克和他的小船队抵达霍尔木兹岛时，心中早已有了征服该岛，封锁穆斯林世界的波斯湾贸易计划。

然而霍尔木兹人的兵力，却让阿尔布克尔克的手下们忧心忡忡。由于葡萄牙人在前往霍尔木兹岛的路上，已经在南面的也门和阿曼海岸横扫了一大批穆斯林人控制的港口。所以岛上的守军已经知道敌人将至，聚集了不菲的海陆军部队，准备抵抗。

作为地区内海洋贸易中心的霍尔木兹海峡向四周的穆斯林船只求援，在短时间内就聚集起了一支舰队。大约60艘武装商船从波斯湾和伊朗海岸赶来，他们紧密的布置成前后两排，挡在了6艘葡萄牙卡拉克船面前。其中很一部分安装了粗糙的火炮，舰队上也配有大量弓箭手。

此外，还有100多艘小船也从港内冲出，从外侧包围了阿方索·德·阿尔布克尔克的舰队。岛上的陆军则有2000-3000人之多，包括骑兵部队和1000名波斯弓箭手。

发现自己已经没有退路的葡萄牙人只能拼死第一次世界大战。阿尔布克尔克自己则希望通过一场迅速而彻底的胜利，让这座富庶的岛屿屈服。此后，双方在岛屿港口附近的水面，连续激战了8个小时。

让守军没有想到的是，这支远道而来的小规模舰队，在武器技术、战斗意志和作战经验上都完全超过了自己。当小型桨划战舰准备对葡萄牙的卡拉克战舰进行包抄时，却发现自己的完全处于被动位置。拥有高耸船体与楼、尾楼的葡萄牙战舰，让士兵能够像在海上要塞中一般从容射击敌军。无论是可以快速填装的各类弗朗机火炮，还是大小不一的火绳枪和弩，都对近距离内的敌军伤害巨大。6艘大船一字排开，首尾相连，正好如一条稳固的战线，挡在霍尔木兹海峡战船面前。

当霍尔木兹人的船队因为损失太大而选择撤退后，解除了后顾之忧的阿方索·德·阿尔布克尔克，又挥师进攻另一面的守军大型船队。葡萄牙水兵再次依靠自己的训练有素和勇气，在炮击中用船上的大口径铜制火炮压制了对面临时安装的小型铁炮。并在长时间的对峙与射击后，摧毁了整一支船队的战斗力。

此后，突破冲入港内的葡萄牙人又发现了100艘彼此聚拢在一起的大小商船。杀红了眼的他们通过跳帮作战，迅速占领了其中的20艘，并且又纵火焚烧了另外30艘。许多守军士兵与船员跳海游向自己的城市，被站在高处的葡萄牙人逐一射杀。

惊恐的霍尔木兹海峡陆军放弃了和葡萄牙人作战，慌张溃逃。

原本还想通过兵力威慑与谈判妥协来拖延时间的霍尔木兹摄政王，在看到战斗后不得不向阿方索·德·阿尔布克尔克低头。除了支付一笔巨额战争费用外，他们还必须同意葡萄牙人在岛上建立商站与要塞。

不过，由于长期航海、作战与建造要塞的重体力活，忍无可忍的舰队上下都不愿意继续停留在霍尔木兹岛。阿尔布克尔克不得不向他们妥协，留下即将完工的要塞，率领舰队去往印度的基地休整。霍尔木兹统治者得以松了一口气，并在占领这座新要塞后继续缴纳欠款。

整整八年后的1515年，阿尔布克尔克带着一支规模更大的舰队返回当地，才终于将整座岛屿拿下。

1507年的第一次霍尔木兹海峡之战，给当地人留下了一个恐怖而迅速淡忘的印象。虽然他们在兵力上占据优势，却似乎毫无作用。除了葡萄牙人在勇气和背水一战等原因上更有战斗意志、技术上的差距。

霍尔木兹人的传统火炮即便在亚洲也乏善可陈，若是和葡萄牙人手中的佛朗机相比，就更不免显得滞后。后者在射速、填装手段上的优势，远远大于老式的火炮。

同样的情况还出现于海船上。葡萄牙人的卡拉克帆船是15世纪初就出现的产物，而霍尔木兹人的船型与13-14世纪时的前辈们区别不大。甚至在霍尔木兹岛刚刚崛起的时代，统治波斯的伊利汗国就曾经请来自意大利航海城市热那亚的专家帮助自己在波斯湾建立过欧式舰队。他们所要对付的目标则是同样从意大利进口海军设备的埃及马穆鲁克王朝。

由于地中海的存在导致的频繁海战需求，欧洲在中世纪时，海军技术上比起亚洲往往拥有优势。不过，不以武力见长的霍尔木兹王国，却无法代表整个亚洲的武备和技术水平。明朝的火器技术固然在16世纪也已经略逊于西欧，但差距远不如霍尔木兹王国这种西亚小国来得大。