美国号航空母舰（USSUnitedStatesCVA-58）是美国级的第一艘也是唯一一艘，是美国海军旗下一艘原本预计要建造、但实际上却在龙骨安放后就立刻停工而从未真正存在过的航空母舰，也是美国海军第三艘使用国家名称来命名的舰只。

美国号航空母舰原本应该是美国海军在第二次世界大战结束后起造的一系列五艘超级航空母舰（Supercarriers，意指总排水量超过75000吨的超大型航舰）中的一号舰，但却因为尴尬的用途设计与美国陆海空三军间的任务与预算排挤问题，而半途叫停。

1948年7月29日，美国总统哈瑞·杜鲁门通过一纸航空母舰建造案，该案预计要建造5艘航空母舰，这除了是美国在二战之后首次规划新型航母的建造外，也是有史以来第一次尝试建造超级航空母舰等级的军舰。该计划所需的预算在隔年的《1949年海军拨款法案》（NavalAppropriationsActof1949）中获得通过，并且于1949年4月18日在弗吉尼亚的纽波特纽斯造船及船坞公司（NewportNewsShipbuilding）的干坞中，放下龙骨开始建造。

早在美国号的设计还在早期阶段时，关于这艘航空母舰的用途，就一直有不小的争议。其中一派主张美国号应该用于针对苏联进行核子攻击的方面，认为它应该有足以让重型轰炸机起降的大型飞行甲板，但牺牲机库甲板空间，只能配置数量很有限的护航战斗机与容纳重型核子武器用的小型弹药库；另一种主张则认为美国号应该要拥有传统航空母舰的攻击火力，使用较大的机库容纳大型的战机大队，与储存充裕的备用弹药。虽然在航舰设计初期，核子武器派获得优势，航空母舰是以核子攻击用的载台为出发点开始发展，但之后却也做了局部的妥协，容纳较多的战斗机。平甲板（Flushdeck，意指舰只的甲板是由舰首直通至舰尾）设计的美国号被设计可以让超过10万磅（约合45吨）重的飞机，携带早期型的核子武器（本身重约5吨）进行起降。设计中美国号并没有舰岛，甲板边缘装设有四架升降机，并拥有四具弹射器，四具中的两具设置于舰首，另外两具则是在舰首两侧位置稍微向后退缩一点处。根据当初的预估光美国号本身的建造费用就已高达1亿9千万美元，再加上要组成整个航舰战斗群所需的额外39艘各式军舰，使得舰队总预算高达了12亿6千5百万美元。

美国号的龙骨才刚安置不久，建造计划就遭到取消在第二次世界大战期间，美国陆军航空队在大西洋与太平洋战争执行战略轰炸，并且投掷人类历史上第一颗原子弹。当1946年美国战略空军指挥部正式成立之际，他们认为未来的战略武力投射的任务理应由长程轰炸机来负责，相关的武器与装备的发展与部署也应该以他们的意见为主轴。这个想法自然会与美国海军的规划产生冲突，同时也产生军种间对经费争取产生的摩擦以及排挤的效应。

虽然美国号也具有提供空中支援两栖登陆作战与主导制海任务的能力，但其主要的任务型态仍然是作为长程核子战略轰炸机的起降平台。这种独特且迥异于传统航空母舰的任务设定方式，使得美国号在起造之后立刻陷入危机。再加上庞大的航舰战斗群之建立费用，对于刚结束战争还没恢复元气的美国来说，是一笔不小的负担。终于，在1949年4月23日，距美国号的龙骨安放才短短五天之后，当时的国防部长路易·强森（LouisA.Johnson）突然宣布终止取消美国号的建造计划。此事件造成当时的海军部长约翰·沙利文（JohnSullivan）立刻辞职，并且引发著名的“海军上将起义”（RevoltoftheAdmirals）事件。这场有多位美国海军将领级人物参与、认为是因为空军意图削弱海军航空战力独厚自身而掀起的不同军种间之内部政争，最后以多位海军高阶将领引咎辞职的结局落幕，包括当时海军作战部长（ChiefofNavalOperations）路易·丹菲尔德海军上将（AdmiralLouisDenfeld）也因而丢官。新成立的美国空军则引以为傲的认为他们成功的“击沉”海军的航空母舰，确保了未来战略武力投射的地位。

不过，虽然美国号的兴建计划终止，但仍然阻止不了核子武器登上航空母舰的趋势——1950年时核子武器首次装置到了航空母舰之上，只不过不是以舰载机携带的方式，而是巡航导弹。虽然预计要部属在多艘航空母舰上，然而天狮星核子弹道导弹（SSM-N-8Regulus）——美国最早研发的几种核子反制武器（nucleardeterrentweapon）之一——只有曾经在两艘航舰上成功试射过，其中第一枚是由中途岛号航空母舰二号舰富兰克林·罗斯福号航空母舰（USSFranklinD.RooseveltCV-42）发射。

美国空军虽然成功的阻止海军兴建美国号航舰，并且快速扩充空军战略轰炸机的规模

与核子武器的库存。当朝战爆发之后，美国惊觉到面对于苏联积极扩充军备，美国无论在战略或者是战术武力方面都处于衰减的趋势。国防部开始大幅提高国防预算，海军恢复大型航空母舰的兴建，核子武器成功缩小之后，不仅海军舰载机可以携带核子武器成为重要的吓阻性武力支柱，连陆军的火炮都有能力发射核子弹头。空军念念在兹、以战略轰炸机做为战略武力投射、荣耀独享的想法，也在部署于潜艇上的战略弹道导弹服役之后，从龙头地位上退下，而成为三种选择中的一环而已，不过空军仍然掌控战略轰炸机与陆基战略弹道导弹系统。而美国号航空母舰的事件也是美国空军在二次世界大战之后，唯一一度（意义上）击沉自家人航舰的机会。