JERO(1981年9月4日出生),本名杰乐米·查尔斯·怀特(Jerome Charles White, Jr.),是一位美籍非裔男歌手,以其独特的演歌风格而闻名。他被誉为「日本第一位黑人演歌歌手」,并有「演歌界的黑船」之称。JERO出生于美国宾州匹兹堡,毕业于
匹兹堡大学信息科学专业,并在2003年移居日本。他的音乐事业起步于2008年,以单曲《海雪》迅速走红,并在同年获得
日本唱片大奖最佳新人奖。2018年,他宣布暂停音乐事业,转而专注于计算机领域。
JERO自六岁起开始学习恩卡歌曲,并在
高中及大学期间持续学习日语。他的
日语学习还包括在关西外国语大学的短期学习。JERO的演歌梦想源自于他的
日本祖母Takiko的影响,她曾在
第二次世界大战期间遇到并嫁给了一名非裔美国士兵。JERO在一个充满日本文化的家庭环境中长大,他的祖母原籍日本横滨,是她向JERO介绍了恩卡音乐,并在他童年时期培养了他对这种音乐的热爱。
在永久移居日本后,JERO的主要职业是在NOVA担任英语教师和
计算机工程师。他曾向祖母承诺,总有一天会在NHK红白歌会上演出,但遗憾的是,祖母在2005年去世,未能见证他的成功。JERO的第一支单曲《海雪》于2008年2月20日发行,在Oricon排行榜上达到第四位。他还曾在Kirin“Fire”咖啡的电视广告中亮相,并在2008年接受了CNN国际台的TalkAsia采访。
JERO在2008年12月31日的第59届NHK红白歌会上实现了对祖母的承诺,身穿一件印有祖母形象的黑白衬衫出现在舞台上。他在美国的首次正式亮相是在2009年3月28日的国家樱花节开幕式上,同年8月27日在母校
匹兹堡大学为粉丝举办了首场现场音乐会。2010年,JERO在
旧金山的美术宫和
洛杉矶的Aratani日美剧院举行了音乐会,并出现在洛杉矶日裔美国文化和社区中心的30周年庆典上。
JERO的音乐融合了西洋元素,如
艺术摇滚,并以嘻哈装扮和街舞表演风格著称,这使他成为了热门话题人物。JERO希望通过自己的形象和音乐,激发年轻人对恩卡音乐的兴趣。他的成功部分归功于他坚持自己的嘻哈形象,尽管最初
唱片公司对此有所犹豫。
JERO的演艺事业还包括在电影《
钝兽》中饰演角色Akira,并为多个作品演唱主题曲,如《Donju》《Hisame》《Shiren》《Hare Butai》《Rurō no Machi》《Yancha Michi》《Kyoko to Takashi》和《Shiki no uta》。