宋大中祥符三年（1010年）授横、贵、兼三州都巡检使，镇守
钦州市。宋天圣六年（1028年），交趾（
越南）军犯境，炳与诸将拒敌于抵掉寨，失利，诸将退却，炳孤身奋战，自量至暮，最后壮烈牺牲。宋王朝追封炳为安远军
节度使，忠颇候，并立太尉庙祭祀。庙毁于1958年。
毛炳，洪州丰城人，隐居
庐山，时为诸生江，得钱即沽酒，尝醉卧道旁，有里正掖起之，炳目呵之曰：醉者自醉，醒者自醒，亟去，毋扰予睡，后徙居南台山，书年，忽书齐壁曰：先生不住此，千载惟空山，因大醉，一夕卒，与炳同时，又有酒秃者焉，酒秃姓高氏，骈族子，弃家祝发，博极群书，善讲说，而脱略跌宕，无日不醉，后主召讲
华严，梵行一品。金帛甚厚，玄寂，即日尽送酒家，日夜剧饮，醉则从小儿数十，浩歌道中，歌曰：酒秃酒秃，何荣何辱，但见衣冠成古丘，不见江河变陵谷，一日，醉死石子冈。 （
陆游《南唐书》）