詹姆斯·帕特森（James Patterson），1947年出生于纽约纽堡，被誉为美国惊悚推理小说天王。他的新作一问世，即能登上《纽约时报》畅销书排行榜首位，被美国《时代周刊》誉为“从不失手的人”。2004年，被评为《读者文摘》最受欢迎的作家。迄今为止，詹姆斯·帕特森的作品已近30部，被翻译成近40种文字，累计销售超过8000万册。2019福布斯100名人榜排名第28位。

1947年，派特森出生于纽约市北方五十里处的纽堡（Newburgh），自小在求学路上一直是个好学生，他从圣派屈克基督男子高中毕业时是学生致词代表，在曼哈顿学院结业时获颁“最优等奖”，尔后也以第一名成绩取得范德比尔特大学的英语硕士文凭。

帕特森读高中时曾在著名的精神病医院麦克莱恩找了份值夜班的零工。这家医院收治过几位著名诗人，如获得过普利策文学奖的罗伯特·洛威尔和西尔维娅·普拉思。

帕特森在医院工作期间，洛威尔多次住院接受治疗。帕特森回忆说，这些人需要倾诉，而他正是一个好听众，“我在倾听中收获良多。”帕特森在医院工作期间大量阅读，医院里诸多颇具荒诞色彩的场景，为他打开了一个奇异的世界。

派特森在1971年进入广告业，凭借满脑子奇思妙想，从一名普通文案人员奋斗到著名广告公司智威汤逊广告公司首席执行官，对于如何打造品牌颇有心得，广告案例还被写入哈佛大学MBA教材。他在广告界的成功源于自律，他每天早晨5点半或6点必定出现在写字台前，晚上最迟11点睡觉。派特森似乎更愿意把自己的成功归结为“精明的推销”。

派特森的创作生涯起初并不顺遂，他的处女作《汤玛斯·贝瑞曼号码》（The Thomas Berryman Number）曾被二十六家出版商退稿，后来才获得“小布朗”（Little, Brown）出版公司的首肯得以出版，并在1976年获得国际惊险犯罪小说爱伦坡奖，此奖项素有“侦探小说的奥斯卡”之称。

自1996年以来，帕特森开创了一种独特的小说生产模式：找几个合作者，他本人提供小说构想，由合作者承担具体写作，成稿后再由他修改审核。帕特森解释说，这是因为他的想法太多，来不及成书，因而不得不与他人合作。以这种方式出版的书籍仍然标注“詹姆斯·帕特森作品”，但会印上合作者的名字，只是字体比帕特森的名字小几号。

有人说，帕特森建立了一个写作“工厂”，在“流水线”上生产小说。对这种说法，鲁本·帕特森十分反感。他不喜欢别人用“流程”一词形容他的小说生产，而对“合作”一词情有独钟。“合作”不仅体现在他的小说写作方式上，也体现在作品人物塑造上。

传统推理小说的主人公常常是一个孤独的侦探，而他作品中的人物从不独处，总是在别人的帮助下发现线索、揭示真相。他的合作者有七八个人，都是独立写作，各有所长。帕特森会在他们提交的文稿上添加自己的元素，视这些合作者为“任性的孩子”。

有传闻说，这些合作者没有作品版权，但可以获得不错的收入，可以领取红包，合作时间长了还可以获得独立出版书籍的机会。对此，鲁本·帕特森显得十分谨慎，他说：“其实是他们在向我付钱，因为他们从中学习到很多东西。”

自此至今，派特森已写出二十馀部作品，包括了使他声名大噪的亚力克斯·克罗斯（Alex Cross）探案和「女子谋杀俱乐部」（Women’s Murder Club）系列故事。派特森的小说节奏明快，悬疑性贯穿全局，令人一展阅就无法掩卷而息。

自1996年以来，帕特森开创了一种独特的小说生产模式：找几个合作者，他本人提供小说构想，由合作者承担具体写作，成稿后再由他修改审核。帕特森解释说，这是因为他的想法太多，来不及成书，因而不得不与他人合作。帕特森会在他们提交的文稿上添加自己的元素，视这些合作者为“任性的孩子。”

2020年2月，第57届金球奖电影喜剧类最佳女主角得主珍妮·麦克蒂尔宣布加盟Showtime的试播剧集《失踪的总统》。该剧根据美国前总统威廉·克林顿与詹姆斯·帕特森联合所著的同名小说改编，将在2020年开拍。

帕特森擅长与女人交往，觉得“男人过于单调”。早年从事广告业时，他之所以做得格外出色，并非源于热爱这一行，而是因为女友死于脑瘤，他需要在工作中掩饰悲伤。

几年后，遇到他的妻子苏珊。初识时，苏珊对帕特森有些不解，因为他已49岁，却似乎无意组织家庭。直到读了他的书后，苏珊才明白，帕特森其实很懂女人心。

出名之后，帕特森的每一个小说构想都十分抢手。有一次，他向一名影视公司经理讲述正在酝酿中的故事构想，刚讲了10秒钟，那经理就激动地跳起来，拍板用25万美元买断版权。“25万美元！”连帕特森自己都被惊着了。

作品卖出好价钱，帕特森乐于笑纳。他的读者既包括国家总统、大学教授，也包括普通工人、家庭妇女，他对此深感骄傲。

詹姆斯·帕特森，正如《Time》杂志一篇文章题目所称，是一位“不容错过的男人”。在过去五年内他的最畅销图书超过丹·布朗、J. K. 罗琳、汤姆·克兰西、约翰·葛里逊四人的最畅销图书总数。詹姆斯·帕特森是第一位同时荣登《纽约时报》成人图书畅销排行与未成年人图书畅销排行首位的作家。

詹姆斯·帕特森突袭未成年人图书界的重拳为“极速飞行”系列，一出版即登上畅销排行首位，并连续保持十二周，真可谓隆重登场。狂飙之势宣告了詹姆斯·帕特森在未成年人图书界的占领，证明了詹姆斯·帕特森的作品不光深受成人喜爱，同时也深受未成年人的喜爱。

值得一提的是过去两年间，在最畅销小说销势下降的情形下，詹姆斯·帕特森的小说的销售反而呈上升趋势。在美国，已设立“詹姆斯·帕特森读书奖”，奖额高达500,000美金，致力于“传播书籍带来的激动与快乐，在美国推广阅读行为”。

2023年，帕特森出版了新作《与警察的谈话》（Walk the Blue Line），但发现该作品未能登上《纽约时报》畅销榜。帕特森在社交媒体上发表了一封写给《纽约时报》的公开信，质疑畅销榜的“公平性”。《纽约时报》拒绝了刊登这封公开信的请求，回应称畅销榜排名是根据综合多方因素制定，并非单纯只看销量，并指出帕特森的作品此前登上畅销榜的次数超过了4000次。帕特森还在最近接受采访时称自由派媒体都忽略了他的新书，因为这本书的主角是警察。