昌明大和尚（俗名：曹志秀），1917年出生，湖北枝江人。18岁削发于湖北弥陀寺，被赐法号昌明；随后曾到湖北玉泉寺、清溪寺、章华寺，以及湖南罗汉寺等地参学；1950年，荣升弥陀寺方丈；1953年离开弥陀寺，变成行脚僧；1954年，到归元禅寺；1979年，出任归元寺方丈。

精进万化，寂寞是本；禅书若舟，度人度己。心无左右，法无左右，禅无左右，禅书亦无分左右。如何不是修行？何处不是修行？何事不是修行？何时不是修行？

中国共产党的忠诚朋友，一代爱国爱教的著名佛教高僧，曾任湖北省人大常委会委员，中国佛教协会咨议委员会副主席，湖北省佛教协会会长，归元禅寺方丈昌明大和尚，因病于2007年1月28日凌晨1时06分圆寂，享年90岁。

一生捐助逾千万

昌明大和尚的履历表显示，1979年起，他的政治身份多了起来。从当选武汉市第五届政协委员起，多重政治身份从未间断，先后就任武汉市政协常委、湖北省人大常委会委员等。

参与政治活动，需要出席众多会议场合。新加坡前总理李光耀、日本前首相中曾根康弘……因德高望重，昌明的接待“任务”越来越繁重。有人略有微词：劳于政务，影响修行。“时时入定，仍在定静之中，片刻未离法性，如何不是修行？”大师一笑而过。曾就读于北京大学哲学系的昌明弟子能利法师，引用晋朝道安大师的话加以注释：“不依国主，则法事不立。有些人的观点带有偏见，实际上世法佛法，无非一法，正如《金刚般若波罗蜜经》所说，‘是法平等，无有高下’，利于人民的事情都是好事，都可以做，都要做。”

昌明一生热心善事。身边人称，他自己从不花钱，收到的供养钱不是捐给了公益活动，就是留给了寺庙。海啸灾难、残疾人事业、助学行动等，都能见到昌明行善的身影。据悉，仅出任归元禅寺方丈以来，昌明就捐资逾千万元。