朱向前，祖籍江西萍乡，1954年5月出生于江西宜春，1970年入伍，1986年毕业于解放军艺术学院首届文学系。军旅文学评论家，全军优秀教师，国务院特殊津贴获得者。

朱向前曾任解放军艺术学院副院长、中国毛泽东诗词研究会副会长。现为解放军艺术学院教授，中国作家协会军事文学委员会副主任。中国作协第九届全委会委员。中国作协全国委员、军事文学委员会委员、理论批评委员会委员，中国作协茅盾文学奖评委、鲁迅文学奖评委、21世纪文学之星丛书编委；中国人民解放军文艺大奖”、《小说选刊》年度奖评委；《中华文学通史·当代卷》编委，“21世纪文学之星丛书”编委；中国作协专家咨询小组成员。承担国家社会科学基金项目“中国军旅文学50年研究”。中宣部五个一工程奖评委；新闻出版总署国家出版基金项目评审委员，中国图书出版政府奖评委；中国中央电视台军事频道“周末开讲”主讲嘉宾。

1968年，初中毕业到农村插队，1970年入伍。

1986年，毕业于解放军艺术学院文学系，1994年获华中师范大学文艺学硕士学位。

1996年，授大校军衔。历任解放军艺术学院文学系主任、军艺训练部副部长、部长、副院长。

2005年，以来，已在国防大学、北京大学、清华大学、中国现代文学馆、北京鲁迅博物馆、中央国家机关工委、中央电视台国防军事频道周末开讲以及全国各地论坛演讲”毛泽东诗词的另一种解读“近200场，被誉为“当下解读毛泽东诗词第一人。”朱向前又是莫言军艺文学系同学。

2011年7月，中央军委下达命令，萍乡市籍军旅文学评论家、解放军艺术学院教授朱向前由专业技术四级晋升为专业技术三级（副军，亦称文艺少将）。

2021年9月，创作的《歌未竟，东方白——毛泽东诗词25首精赏》出版。

20世纪70年代中期开始发表作品，从事过诗歌、散文、小说创作，后专攻理论批评。发表理论、评论进二百万字。已出版专著、文论集、小说集等十余种。曾获多种文学奖项。主编过“长篇军旅小说金戈丛书”，《九十年代文学潮流大系·军旅人生小说》《建国50年军事文艺大系·中篇小说》等。

已出版《中国军旅文学50年》《军旅文学史论》《沉入生命》《寻找合点》《朱向前文学理论批评选》《毛泽东诗词的另一种解读》等专著、文论集16种近1500万字。主编《新中国军事文艺大系》。

在《人民日报》《光明日报》《中国青年报》《文艺报》《解放军报》《文学评论》《当代作家评论》《解放军文艺》等报刊发表理论评论近200万字。

担任过中国作家协会第一二届“鲁迅文学奖”，第一二三届“冯牧文学奖”评委；第四五届“茅盾文学奖”初评委；“中国人民解放军文艺大奖”、《小说选刊》年度奖评委；《中华文学通史·当代卷》编委，“21世纪文学之星丛书”编委；中国作协专家咨询小组成员。承担国家社会科学基金项目“中国军旅文学50年研究”。

2004年以《朱向前文学理论批评选》荣获第三届“鲁迅文学奖”。获得中国人民解放军文艺奖、国家社科基金优秀成果奖等十余种奖项。

获江西省纪念建国优秀作品一等奖 ；

获第二届“青年文学创作奖” ；

获第三届当代文学研究优秀成果奖 ；

获第四届中国人民解放军文艺大奖。