王贞风(436年-479年),即明恭皇后,琅琊郡
临沂市(今山东省临沂市)人,侍中王僧朗之女,中书监、江州刺史王景文之妹,宋明帝刘彧的皇后,
南北朝时期
刘宋的第六任皇后。
元嘉二十五年(448年),王贞风被选为淮阳王妃,后来随其夫王号的改变而又成为湘东王妃,生晋陵长公主
刘伯姒与建安长公主
刘伯媛。泰始元年(465年),宋明帝即位,立王贞风为皇后。
泰豫元年(472年),宋明帝去世,皇太子
刘昱即位,尊王贞风为皇太后。
元徽五年(477年),刘昱被杀,宋明帝第三子
刘准即位,王贞风仍为皇太后,由齐王
萧道成掌握朝政大权。
昇明三年(479年),宋顺帝被迫禅位于萧道成,
刘宋灭亡。王贞风与宋顺帝退居东府,后迁居丹阳宫。萧道成称帝后,封宋顺帝为汝阴王,王贞风为汝阴王太妃。同年,王贞风去世,时年四十四岁,谥号明恭皇后,以皇后礼节安葬。
元嘉二十五年(448年),王贞风嫁给淮阳王
刘彧,被封为淮阳王妃。元嘉二十九年(452年),刘彧被改封为
湘东王,王贞风随其夫封号改称为湘东王妃。生晋陵长公主刘伯姒和建安长公主
刘伯媛。
宋明帝曾在宫中举行盛大集会,却让妇人赤身露体加以观赏,以此来取笑作乐。王贞风用扇子遮住面孔,独自不发一言。宋明帝恼怒地说:“你娘家寒酸,现在共同欢笑作乐,为什么惟独你不看?”王贞风说:“说到取乐的事情,它的方法自有许多。哪有姑姐妹聚会,却让妇人裸露形体的?用这种方式取乐,我娘家寻欢取乐实在跟这种作法不同。”
刘彧大为恼怒,让王贞风站起来出去。王贞风的哥哥扬州
刺史王景文把这件事告诉堂舅
陈郡人谢纬说:“皇后在家时是一个懦弱的女子,不知道这时竟然能够这样刚正。”
泰豫元年(472年)四月初七日,宋明帝去世。四月初八日,宋明帝的长子皇太子
刘昱即位,史称后废帝。六月初八日,刘昱尊奉嫡母王贞风为皇太后,所住宫殿称为弘训。
元徽五年(477年)
端午节日,王贞风赐给刘昱有玉柄的羽毛扇子,刘昱嫌扇子的羽毛和柄不华丽,因此想要毒杀王贞风,并已命令太医熬好了毒药,左右侍从劝止他说:“如果做这种事情,宫家就要做孝子丧服,怎能再出去游戏呢?”刘昱说:“你们的话很有道理。”这才停止。
元徽五年(477年)七月初七日晚上,
刘昱被杀。七月初八日,
刘彧第三子
刘准即皇帝位,是为宋顺帝。王贞风仍为皇太后,由齐王
萧道成掌握朝政大权,皇族刘晃、刘绰、卜伯兴等人有谋诛萧道成的意图,王贞风同他们常有来往。
昇明三年(479年)四月十六日,宋顺帝被迫禅位于齐王萧道成,
刘宋灭亡。四月二十日,王贞风与东顺帝退居到东府,后迁到丹阳宫居住。
建元元年(479年)四月二十三日,齐王萧道成称帝,建立
南齐政权,封宋顺帝为汝阴王,王贞风为汝阴王太妃。五月初六日,宋顺帝在丹阳宫中去世,萧道成在京都为王贞风另立府第。同年,王贞风死在府第,时年四十四岁,追加谥号为明恭皇后,按照南朝宋皇后的礼节安葬。