《凤凰》改编自真人真事，主要讲述了监狱中一对情侣男犯
刘浪和女犯周红的相爱故事。影片于2007年11月30日在中国内地上映。
2008年，苗圃凭借本影片于第15届
北京大学生电影节获最佳女演员奖。截至2021年8月23日，影片豆瓣评分6.9分。
一九一四的中国，同是失去希望的犯人，男犯刘浪（
中井贵一饰）和女犯周红（苗圃饰）因为各自所犯罪行被投入同一监狱，在那里等待他们的将是长达几十年的炼狱。都有着一颗绝望的心，两个人不约而同的选择了对生命的放弃。但二人在日常的劳动改造中由相识而发展到相惜。在那个特定的环境之中，他俩之间鲜有言语的交流，然而眼神却在他俩之间传达着彼此的信任和关怀。刘浪和周红在监狱劳动时、在礼堂听广播的时候都用眼神交流，在那个特定的环境中，眼神中被赋予了太多的涵义，时间久了两人居然达到了极为默契的境界，帮他们超脱痛苦，超越一切的现实苦难。就在刘浪被狱友欺负，痛苦不堪时，正是周红给了他勇气和对美的向往，在按照周红教他的方法点燃棉条驱散臭味时，刘浪仿佛也闻到了净化灵魂的味道。从此两个生命有了互相的彼此牵挂，彼此想念。
刘浪的狱友老良头（
郭涛饰）当年因千里送已死的同伴回家而被冤打入狱，刘浪得知周红属鸡后求老良头帮他俩算缘分，老良头告诉了他关于
鸡蛇相配“凤求凰”的故事，自此，爱的种子在刘浪心中生根发芽。周红意外掉进天坑，刘浪冒命相救，在那个世外桃源般的地方，他俩度过人生中最美妙的日夜。然而在那个动荡的年代，美好总是那么短暂，刘浪和周红的命运随着时局几经沉浮，但两人心头对于彼此的牵挂与爱恋却未曾停息。
导演
金琛从2000年就开始与故事的原型人物接触，想把故事搬上大银幕。为了把这段故事拍得更动人，金琛把这段发生在南京的上世纪70年代的真实故事放在了上个世纪三四十年代的东北。
金琛称《凤凰》是为
蒋雯丽量身打造的电影，但蒋雯丽觉得《凤凰》中的女主角比较“硬派”，自身感觉不够，所以拒绝了拍摄。
影片在全国上映之时，片方还从南京邀请到了该片的两位原型观看了影片，坐在记者身边的女原型看片过程中一度失控，痛哭不已。尤其是看到女囚换监的那场分别戏，女原型在电影院失控痛哭，她说这个场景让自己回想起当年的许多往事，实在忍不住感情的宣泄。对于
日本演员
中井贵一和
苗圃的表演，两位原型一致称赞他们的表演非常真实，非常动人。
当初中井贵一接下剧本后，花了三个月时间学汉语。其实他能听懂一半的汉语，而且之前他在中国拍《
天地英雄》时汉语也进步不小。对中井贵一的这次表现，导演
金琛大加赞赏，认为他很能吃苦，在零下几十度的
东北地区片场都能坚持下来，而且许多危险镜头，他也都完成得很好。
《凤凰》这部影片中体现的唯美纯洁的爱情打动了
东京国际电影节评委会，而演员不畏艰辛用出色的演技为影片增色的态度更是让评委会感动。他们评价
郭涛饰演的老梁头是“哲理般存在的人物”，是影片必不可少的人物。——广州日报大洋网评