巨蛎属(Crassostrea)是牡蛎科(family Ostreidae)的一个属，包括多个近缘物种。在中国境内主要包括：C. gigas，C. sikame，C. angulata，C. ariakensis，C. hongkongensis，C. iredalei，C. zhanjiangensis及C. dianbaiensis。此外还包括：C. belcheri，C. gasar，C. gryphoides，C. madrasensis，C. nippona，C. rhizophorae，C. virginica等。巨蛎属中有多种牡蛎科在全世界都有分布，也包含多种重要的养殖牡蛎物种。是海洋水产养殖的重要资源。

2014年初，中科院南海海洋研究所研究员喻子牛等在华南沿海发现了巨蛎属（Crassostrea）两个牡蛎未定种，通过与近缘属种的形态学比较，结合线粒体和基因组分析，确定是新发现种，并分别将其命名为湛江牡蛎和电白牡蛎。该研究的分子系统学成果和新种报道分别在《基因》和《水生生物资源》上发表。

湛江牡蛎被渔民称为“猫耳蚝”，其体形较小，最大个体体长约3厘米，主要分布在广东省、广西壮族自治区沿岸河口区，与香港牡蛎同域分布，但与香港牡蛎、熊本牡蛎存在一定的生态竞争关系。湛江牡蛎每年4~9月为性腺成熟期，6~8月为产卵高峰期，与香港牡蛎和熊本牡蛎相比，湛江牡蛎早期生长更快，但第一次生长高峰期后生长速率明显下降。

据介绍，电白牡蛎与清澜港一种名为C. iredalei的牡蛎个体大小及形态特征十分相似，遗传关系相近，主要区别是电白牡蛎为浅黄色或无闭壳肌痕，而C. iredalei的左闭壳肌痕为黑色或棕褐色。此外，电白牡蛎较C. iredalei具有更高纬度分布，这也是电白牡蛎区别于C. iredalei的重要依据之一。