吴革，字义夫，华州华阳人，北宋开国勋臣吴廷祚七世孙。他少年好学，喜欢谈论军事。在礼部再次试验未能中选后，他加入了泾原军，担任秉义郎，负责经略司的公务。金朝南下时，吴革率兵解辽州之围。在与粘罕军面对面时，他直言不讳地指责粘罕军贪利败约，粘罕军因此感到惭愧。后来，赵桓皇帝询问割地与不割地的利害关系，吴革回答：“金人有吞噬之意，我们应该全力起关中士马赴都为备。”因此，他被任命为武功大夫、阁门宣赞舍人，持节谕陕西省。

在行至朱迁时，吴革得知金人犯京师，于是回到京城。他与张叔夜一同进入城中，请求皇帝让他们去秦州区，并出城劫掠金军，使其不敢近逼，同时请求诸门出兵牵制、冲突、尾袭、应援，以便一战而胜。然而，当时的人们并未采纳他的建议。后来，金军攻打安上门，填埋道路和壕沟，吴革建议守将泄蔡河水以灌之，但守将未予采纳。当填道将要合拢时，吴革再次提出前议，但此时水已经涸涸的。

金朝南牧，帅兵解辽州之围。使粘罕军，见之庭，揖不拜，责其贪利败约，词直气劲。完颜宗翰少屈，为追回威胜诸屯兵，授书使归。赵桓问割地与不割地利害，对曰：“金人有吞噬之意，愿悉起渭河平原士马赴都为备。”诏以为武功大夫、阁门宣赞舍人，持节谕陕西省。行至朱迁，闻金人犯京师，复还。与张叔夜同入城，请于帝，乞幸秦州区；又乞出城劫之，使不敢近；又乞诸门同出兵牵制、冲突、尾袭、应援，可第一次世界大战而胜。时众言已入，皆不果。后金兵攻安上门，填道度壕，革言之守将，使泄蔡河水以灌之，不听。及填道将合，欲用前议，则水已涸矣。

车驾幸金营，革以为堕其诈，往请叔夜，欲身见其大酋计事。叔夜问其故，曰：“兹行有三说：一则天子还内，二则金骑归国，三则革死。”嵇康为言之，不报。上皇、妃、后、太子出郊，革白孙傅乞留之，不得。乃为傅谋，于启圣僧院置振济局，募士民就食。一日之间至者万计，阴以军法部勒，将攻金营。久之，迁于同文馆，所合已至数万，多两河骁悍之士。

既而有立张邦昌之议，革谋先诛范琼辈，以三月八日起兵。谋既定，前期二日，有班直甲士数百人排入言：“邦昌以七日受册，请亟起事。”革乃被甲上马，至咸丰门，四面皆琼党，革入帐，即执之，胁以从逆。革骂之极口，引颈受刃，颜色不变。其麾下百人皆同死。