2004年的毕业创作由三千多张木刻版画而拍摄成的动画短片《采薇》历时两年完成,是中国第一部木刻动画片。《采薇》拓展了动画语言的多样性,获得了当年诸多国内外奖项并被收藏于中国电影博物馆。
2007年赵晔开始在国际电影节崭露头角。2007年拍摄于中越边境的青春题材电影《
马乌甲》获得第四届中国
独立电影大奖。
2012年担任《有人赞美聪慧》的动画导演工作,此片获得
东京、柏林电影节最佳动画电影奖。
赵晔4岁随父母从
北京市迁居深圳,小时候常常受到同学的欺负,漫画让他逃离现实进入了另一个世界。1995年考入
广州美术学院附中,年少时立志当一名漫画家。因为喜欢漫画和动画片的原因2000年考入
北京电影学院动画学院,大学毕业后并没有实现他年少时的理想,而是开启了他一个新的生涯——电影。
2004年在校期间创作了动画短片《采薇》是中国第一部木刻动画片。《采薇》根据古代
周朝义士
伯夷和叔齐的故事改编,由三千张木刻版画拍摄而成,前后历时两年制作完成。《采薇》获得国内外多项大奖,并被收藏于中国电影博物馆。
2007年编剧导演的首部长片《
马乌甲》一举夺得中国
独立电影最高奖,并参加了十余项国际电影节,使赵晔和他的影片在国际舞台初绽光芒。 2008年编剧导演的第二部长片《扎赉诺尔》获得
上海国际电影节亚洲新人奖的最佳导演大奖;之后在三十多个
电影节收获不同奖项和提名。2010年《扎赉诺尔》在日本艺术院线上映。2010年应
日本著名导演
河濑直美邀请在日本拍摄
日语片《光男的栗子》,此片为奈良国际电影节开幕影片,并参加日本、
韩国、
意大利等电影节。