杨刚毅，生于阳信县钦明区前杨村（今水落坡镇前杨村），曾任中科院计算技术研究所临时党委书记兼所负责人 。

1923年起，先后入大宋家初级小学和阳信县第一高等小学读书，1932年考入山东省立惠民中学。

1935年毕业后转北平弘达学院高中部，曾参加抗日救亡活动。1936年10月赴延安市，入中国人民抗日军事政治大学二期四大队学习。

1937年4月由董必武、邓荫东介绍加入中国共产党。

1937年7月转入中共中央党校学习。

1938年1月由延安回山东，先后任山东人民抗日游击第四支队第五中队指导员及山东抗日友军谢书贤部政治部宣传科长、中国共产党山东省委员会军事政治处代主任。

1938年12月至1939年11月，相继任中共山东省委秘书长、中共鲁南区党委宣传科长。

1939年12月再赴延安中央社会部特训班和中共中央党校学习，期间参加了延安整风运动。

1944年秋任中共中央党校二部总务处副处长。

1945年8月离延安市去东北。

1946年1月至1947年12月相继任东北军政学校秘书长、东北民主联军总政治部处长、东满军区驻哈尔滨市办事处处长，组织参与对日受降和接管工作。

1947年12月至1948年9月，又相继任吉林省政府秘书长，延边专署副专员。

1948年10月改任吉林省商业厅长兼供销合作社联合社主任。

1950年2月调全国供销合作社，历任处长、副局长、副秘书长、局长、秘书长等职，并于1950年8月当选为中华全国供销总社临时理事会常务理事。此间，负责组织农村商品的收购、供应，为沟通城乡物资交流、促进合作经济的发展，做了大量工作。

1958年杨刚毅同杜润生介绍著名科学家钱学森加入了中国共产党。

1958年5月后，历任中国科学院力学研究所中共领导小组组长兼副所长、半导体研究所副所长、新技术委员会副主席兼“651”设计院中共党委书记、计算技术研究所中共党委书记兼所长。团结带领科技人员，全面开展力学、火箭和空间技术的研究，及时完成有关科研项目，配合有关部门成功地进行了多次导弹和人造卫星的研制、发射工作。

1981年9月11日因心脏病复发在北京逝世。