南通市文化馆成立于1952年，2009年增挂“南通市非物质文化遗产保护中心”牌子，为国家一级文化馆。主馆位于市中心人民路文庙旧址，同时设有两个分部，分别是戏曲活动中心（伶工学社）和非遗保护中心（非遗工坊）。

南通市文化馆承担着多项社会责任，包括指导群众艺术创作、组织各类文化活动、培养文艺骨干等。在公共文化服务和非物质文化遗产保护领域，该馆建立了具有广泛社会影响的服务品牌。其主办的“文化江海行”广场文艺演出荣获全国第十五届群星奖项目奖，而“新市民文化服务”项目则被评为文化部2013年度“文化志愿者基层服务年”示范项目。此外，馆内的《百姓文化》杂志、免费艺术培训以及对特殊人群的关注分别获得了江苏省“五星工程奖”的服务项目奖项。2013年12月，南通市文化馆被授予“全国群众文化理论研究基地”。