柳宗元纪念馆坐落在广西柳州市柳侯公园内，主要由柳侯祠、柳宗元衣冠墓、柑香亭组成。柳侯祠原名罗池庙，是为纪念唐朝著名思想家、文学家、政治家柳宗元而于公元822年始建，距今已有1182年的历史。1995年12月，经广西壮族自治区党委、广西壮族自治区人民政府同意，命名为广西壮族自治区爱国主义教育基地。

在历史文化名城柳州，最让人引发思古幽情的去处便是柳宗元纪念馆。

来到柳侯祠正门，映入眼帘的是这静穆的仪门。门额上“柳侯祠”三个字沉稳劲朴、俊逸豪放，是我国著名文学家、史学家、书法家郭沫若所题。门柱上这副“山水来归，黄蕉丹荔；春秋报事，福我寿民”的金字对联是根据唐朝文豪韩愈《柳州罗池庙碑》一文集炼而成，语精墨妙，意境悠远，表达了柳州人对柳宗元的思念之情。

柳侯是人们对柳宗元的尊称。出身于仕宦家庭的柳宗元，自幼聪敏，少年时即通晓汉赋诗骚，青年时知识日益广博，一生忧国忧民，关注人民疾苦，勇于进行政治革新。21岁考中进士，26岁时又因“渊博能文”被派任集贤殷正字，替朝廷编校订图书。此后被调任蓝田县县尉、监察御史里行等职。33岁那年参加了王叔文领导的以惩办贪官酷吏、打击宦官弄权等为目的革新活动。但因遭到宦官强权的抵制、打击而告失败，柳宗元被贬为永州市司马。

柳宗元在永州过了十年的被贬生活，后来，由于宰相裴度对他的同情和爱惜，才将他召回京城。而后却又一次遭到权贵们的排斥和打击，被派往更为荒远的柳州市任刺史。

公元815年，柳宗元来到柳州。面对这片满目疮之地，柳宗元认为“是岂不足为政耶”，意思是说：难道在这里就不能在施政上有所作为吗？他在柳州度过的生命中的最后四年里，努力为柳州百姓办了许多实事。

柳宗元学术研究会会长谢汉强同期声：柳宗元在柳州主要做了四件有重大影响的事。第一件就是废除奴俗，解放奴婢。当时穷苦人家向富豪借高利贷，要把儿女送去债主家抵押，到了本利相当仍还不起钱的时候，儿女就要成为被债主任意驱使的奴婢。

于是，柳宗元根据国家法律制定了解放奴婢的措施，打击了豪强富户对百姓的高利贷盘剥，使一大批奴婢获得了自由。这在当时的历史条件下，在一定程度上解放了社会生产力。

柳宗元学术研究会会长谢汉强同期声：柳宗元在柳州所做的第二件大事，就是鼓励农耕，发展生产。

柳宗元身体力行，在柳州城西北“手植黄柑二百株”，以此风“惠我后人”。后来有柳州市人在柳宗元当年种植柑橘的地方建了一座“柑香亭”，但此亭废于何时史无记载。后来柑香亭几经重建，几度被毁。现在的柑香亭按照乾隆的柑香亭样式，于1978年重建。整个亭子呈六角形，由10根朱红大柱构成，立面是重檐飞，丹碧瓦，脊吻飞翅。柑香亭掩映在繁茂的桂树丛中，倒映在罗池水面，深深寄托着柳州人对柳宗元的思念之情。

柳宗元学术研究会会长谢汉强同期声：柳宗元在柳州所做的第三件大事，就是修复孔子庙，兴办文教。

柳宗元特别重视文教事业。他一到任就把孔庙整修一新，还兴办学堂，把废弃多年的“府学”恢复起来，目的是在边远地区传播中原的先进文化。

柳宗元纪念馆讲解员张静同期声：柳宗元在柳州所做的第四件大事就是打井取水。原来，柳州市老百姓都要到江边挑水饮用，遇到雨天路滑还容易出危险。柳宗元到任后就马上拨款，在柳州打制了好几口井，解决了老百姓饮水难的问题。

唐元和十四年，也就是公元819年农历十一月初八，柳宗元病逝于柳州任上，终年47岁。柳宗元生前两袖清风，去世后，他的家人竟无能力将其遗体运回家乡安葬，灵柩在柳州停放了近一年。后来是他的同乡、桂管观察使裴行立出资，才将柳宗元的遗体运回西安万年县老家安葬。

由于柳宗元在柳州的德政之举，被后人尊称为“柳柳州”，人们在他生前喜爱的罗池畔兴建了罗池庙，在当年停放柳宗元灵柩的地方建起了衣冠冢。

为了将柳宗元的事迹记载下来，流传下去，柳州人士请柳宗元的生前好友、唐朝大文学家韩愈写下《柳州罗池庙碑》一文。碑文的前半部分记载了柳宗元在柳州的政绩，后半部分附了一首题为《迎享送神诗》的诗。后来，宋代大文学家、大书法家苏轼将《迎享送神诗》书写下来，由柳州市人士于宋嘉定十年即公元1217年，书丹立碑于罗庙内。因为这块碑的内容集中国文学史上“唐宋八大家”中的韩愈文、柳宗元事、苏轼书于一体，所以，后人称此碑为“三绝碑”。

新中国成立后，柳州市人民政府十分重视对柳侯祠的保护工作，经常拨专款进行保护和维修。

柳侯祠每年接待数以万计的海内外游客到此参观游览。每年清明节，都有许多人到柳侯祠及柳侯墓祭拜柳宗元。

“生有高名，没为众悲。”柳宗元虽然辞世已有千载，但世世代代的柳州市人都不会忘记柳宗元为柳州所做的贡献。

柳宗元纪念馆依托全国重点文物保护单位——柳子庙，是展示永州市文明的窗口，是向广大青少年进行爱国主义教育的重要场所。近年来，该馆积极组织广大青年干部、职工开展以爱岗敬业、创新创效、诚实守信、奉献社会为主要内容的职业道德竞赛活动，以每年的“５.１８国际博物馆日”、“文化和自然遗产日”、文物宣传周和祭祀柳宗元等活动，与广大青少年共同开展“社会主义荣辱观”荣辱观和爱国主义教育，积极开展柳子庙的保护维修及宣传利用工作，有力地促进了单位的改革发展和青年职工的成长成才。该馆先后被授予“湖南省未成年人思想道德建设先进活动基地”、“湖南省文物保护先进集体”、“湖南省文明窗口单位”、“湖南省爱国主义教育基地”等荣誉称号。