本书结合作者2000年以来对中国当代文学转型和大众文化的研究成果，引进当代西方
文化研究的方法，将文学作为一种特殊文化现象和特殊商品形态进行研究。同时，针对研究生所关注的当前流行文学现象（市场畅销小说和散文、80后创作、大话文学、文学与影视的互动关系等）进行理论阐释，具有前沿性和探索性。
第一章至第三章，本书的理论准备部分，对文学、文化、想象力、抒情性、叙事性等概念进行梳理。第四章至第七章，探讨当代文学和文化的空间经验，即传统文学与文化中的城市和乡村空间的变化问题。第八章至第九章，探讨当代文学和文化的时间/历史经验，梳理了当代文学史的内在逻辑。第十章和第十一章，对上述
时间空间经验的主观改写，提出20世纪五六十年代将发展的现代化时间问题改为第三世界对抗的空间问题，而八九十年代以来则是相反，将空间对抗问题改写为时间、现代化、发展问题。第十二章至第十五章，讨论当代文学与文化导致的当代精神现象学问题。这样，就将传统的文学或
文化研究的狭义思维拓宽了，使得学生能够通过文学分析指向文化分析或者历史分析，突破了狭义的审美意识形态局限性。