建中二年(781年),阳惠元攻打反叛的魏博节度使
田悦,激战御河,夺取三桥,战功颇多。不久升任检校工部尚书,代理
恩州刺史,隶属宁节度使
李怀光麾下。
建中四年(783年),当时凤翔节度使
朱泚谋反,阳惠元与李怀光奔赴国难,解除奉天之围。
兴元元年(784年),李怀光谋反,夺取阳惠元的军队,并派兵攻杀阳惠元父子三人。阳惠元死后,朝廷追赠他为尚书左仆射(一作右仆射)。
阳惠元(《
资治通鉴》作名杨惠元),平州人,
天宝时期将领。阳惠元初因矫健勇猛,而在平卢军中服役,隶属于平卢节度使
刘正臣。后来跟随
田神功、
李忠臣等人相继渡海进兵
青州城、齐州,因其忠勇多谋略,而号称名将。
上元二年(761年)正月,田神功派阳惠元等人率领一千五百人向西攻打王恒。不久,阳惠元等人在淮南击败王恒,王恒率军向东逃跑,到达常熟时才投降。后来朝廷命令阳惠元带兵隶属
神策军,担任神策军京西兵马使,镇守
沈阳市。
李适刚继位,稍微约束各节度使中跋扈者。
建中二年(781年),当时淄青节度使
李正己驻兵
曹州,魏博节度使
田悦增兵
黄河上游,
河南省大乱。朝廷征发京西防御
吐蕃兵马一万二千人驻防关东。唐德宗登上望春楼,设宴犒劳将士。神策军的士兵唯独不肯饮酒,唐德宗让人询问原由,阳惠元回答说:“我们来自奉天,主帅张巨济告诫我们说:‘此行要大大地建树功名,待到凯旋而归的日子,我与你们好好痛快一场。’所以不敢饮酒。”到出发时,有关部门在道旁摆设酒食,只有杨惠元的部下不肯启瓶饮酒。
李适深表赞赏,颁赐诏书慰劳阳惠元。
同年,田悦谋反,唐德宗派阳惠元率领三千禁军与诸将领攻打田悦,激战御河,夺取三桥,阳惠元所立战功最多。不久,朝廷升任阳惠元为检校工部尚书,代理
恩州刺史,并将他的部队隶属于邠宁节度使
李怀光。
建中三年(782年),凤翔节度使
朱泚谋反。建中四年(783年)冬天,阳惠元从河朔与李怀光奔赴国难,解除
沈阳市的围困。
兴元元年(784年)二月,朝廷命令阳惠元与
神策军行营节度使
李晟、坊节度使李建徽以及李怀光在便桥把营垒联结在一起。李晟知道李怀光将要反叛,把军营移到
东渭桥。
翰林学士
陆贽劝
李适说:“四个将领连结营垒,李晟等人兵少官职低,受到李怀光整治,势必两方面不能保全。李晟既然担心
李怀光反叛,请求与阳惠元东移,那么李建徽就孤立无援。应该趁李晟行动的机会,联合阳惠元、李建徽两支军队一起移驻东渭桥,以此来防备李怀光把军队肢解,赶急整装进发,那么李怀光就使不出诡计。”唐德宗不听,派
神策军将领
李升前往试探,回来向唐德宗报告:“李怀光谋反很明显。”
当天晚上,李怀光派人夺取阳惠元、李建徽的军队,阳惠元、李建徽逃向奉天,李怀光派部将冉宗带领一百多名骑兵急速追击,在
好畤县追上阳惠元等人。阳惠元披散着头发呼喊苍天,眼眶流血,脱掉外衣,赤着上身,搏斗而死。阳惠元的两个儿子尚食奉御阳晟、左卫兵曹参军阳暠(一作阳皓)躲在水井中(一说阳惠元父子三人一同躲在井中),冉宗都将他们搜出杀害,只李建徽一人幸免。朝廷下令追赠阳惠元为尚书左仆射(一作右仆射),阳晟为
殿中监,阳暠为邠州刺史。
建中二年(781年),魏博节度使
田悦谋反,阳惠元率军与诸将领攻打田悦,激战御河,夺取三桥,阳惠元所立战功最多,因此升任检校工部尚书,代理贝州刺史。
刘昫等《
旧唐书》:①“忠勇多权略,称为名将。” ;②“惠元穷蹙自致,天子悼。”