虎纹梅花鲨(
学名:Halaelurus natalensis)是
软骨鱼纲猫鲨科梅花鲨属的物种,主要分布于
南非和莫桑比克沿海的沙滩和
珊瑚礁附近,通常不超过100米(约330英尺)的海岸线。这种鲨鱼体型细小,成年个体通常长约50厘米(约20英尺),头部扁平且较宽,吻尖上翘。虎纹梅花鲨以海底或海底附近的各种鱼类和无脊椎动物为食。作为
卵生物种,
雌性将卵保留在体内,直到胚胎发育到一定程度才排出,这样可以缩短卵在外部的孵化时间。雌性一次产下12到22枚
卵鞘。虎纹梅花鲨有时会被商业捕鱼或者在渔民钓鱼时被捕获,但并没有经济价值。目前,虎纹梅花鲨已经被国际自然保护联盟列为
易危物种。
虎纹梅花鲨的身体纤细,可长至50厘米(约20英寸)。头部宽而扁平,具有明显且上翘的吻尖。椭圆平面状的眼睛位于头部高处,由
瞬膜保护。每只眼睛下面都有一条较宽的脊,眼睛后面则有一个喷水孔。中等大小的鼻孔被前缘上的叶状皮瓣分开。鼻瓣没有触及嘴部,嘴部形成一个宽拱形,并在其角落周围有短沟。当嘴部闭合时,下颌的中心离上颌很远,使上颌牙齿暴露在外。 牙齿较小,有3颗尖牙,很少有5颗尖牙,中间的尖牙最长。 五对
鳃裂的位置高于嘴部所在的平面,鳃裂面稍微向上。
虎纹梅花鲨的
胸鳍相当大且呈圆形。第一背鳍的起点位于腹鳍基部的最后三分之一处,而大得多的第二背鳍的起点位于臀鳍后部。成年
雄性的鳍足长度适中且逐渐变细,有些个体的鳍足可能呈旋钮状和尖刺状。臀鳍的大小与腹鳍大致
相等,比第二背鳍小但基部更长。
尾鳍较短,有一个并不明显的下叶和一个靠近上叶尖端的腹腔缺口。皮肤较厚,皮齿形如三尖冠,与该属中的其他物种相比,其间距较宽。身体上部为黄褐色,下部为乳白色,该种类的鲨鱼的背部有十个如同马鞍的横纹;每个都是深棕色,边缘颜色较深,中间较浅。与形态类似的细纹
梅花鲨不同的是,虎纹梅花鲨的横纹之间没有斑点或其它明显特征。
虎纹梅花鲨是非洲南部的特有物种,但其分布范围尚不清楚。已知它生活在南非
西开普省和东开普省附近,而来自东部的夸祖鲁-纳塔尔省和莫桑比克的记录由于与细纹梅花鲨相混淆而不确定。这种鲨鱼是
大陆架常见的底栖动物,喜欢沙滩和
珊瑚礁边缘附近。它们通常生活在从沿海岸边向外近100米(约330英尺)的深度;位于东部的鲨鱼往往比西部的鲨鱼生活在更深的水域,有深达172米(约564英尺)的记录,[1] 以及低于大陆坡355米(约1165英尺)的一次可疑记录。这种鲨鱼可能按体型大小分开生活,成年鲨鱼离岸边更远。
虎纹梅花鲨的学名为Halaelurus natalensis,由
英国鱼类学家查尔斯·泰特·里根(Charles Tate Regan)在1904年提出。