天宁寺前街位于北京市宣武区西北部，东起广安门北滨河路，西至手帕口北街铁路，北临天宁寺。街道名称源于其地理位置，紧邻历史悠久的天宁寺。

天宁寺始建于拓跋宏时期，最初名为光林寺，隋朝更名为宏业寺，唐朝时改为天王寺。辽会同元年（938年）进行了大规模的重建工作，现存的文峰塔便是当时修建的。这座塔是一座八角形十三层的密檐式实心砖塔，高度接近60米，是北京最高的砖塔之一。清代晚期，天宁寺因其丰富的菊花品种和著名的花市而成为观赏菊花的最佳地点，吸引了众多游客和信徒。

天宁寺前街周边还有其他以天宁寺命名的街巷，如天宁寺东里、天宁寺西里以及天宁寺西一巷、二巷等。这些街巷共同构成了以天宁寺为中心的文化区域。