八瓣梅又称秋英，一年生或多年生草本，高1-2米。根纺锤状，多须根，或近茎基部有不定根。茎无毛或稍被柔毛。瘦果黑紫色，长8-12毫米，无毛，上端具长喙，有2-3尖刺。花期6-8月，果期9-10月。

叶二次羽状深裂，裂片线形或丝状线形。头状花序单生，径3-6厘米；花序梗长6-18厘米。

总苞片散逸层披针形或线状披针形，近革质，淡绿色，具深紫色条纹，上端长狭尖，较内层与内层等长，长10-15毫米，内层椭圆状卵形，膜质。托片平展，上端成丝状，与瘦果近等长。舌状花紫红色，粉红色或白色；舌片椭圆状倒卵形，长2-3厘米，宽1.2-1.8厘米，有3-5钝齿蟳；管状花黄色，长6-8毫米，管部短，上部圆柱形，有披针状裂片；花柱具短突尖的附器。

喜光，耐贫瘠土壤，忌肥，土壤过分肥沃，忌炎热，忌积水。对夏季高温不适应，较为耐寒。需疏松肥沃和排水良好的壤土。

中原地区：云南省西南、南部

世界：墨西哥至巴西

播种或插繁殖。八瓣梅一般用种子繁殖。一般早春播种，5～6月开花，8～9月气候炎热，多阴雨，开花较少。秋凉后又继续开花直到霜降。如在7～8月播种，则10月份就能开花，且株矮而整齐。此外，在生长期间，尚未开花之时可行扦插繁殖，于节下剪取15cm左右的健壮枝梢，插于砂壤土内，适当遮荫及保持湿度，5～6天即可生根。

秋英生长在墨西哥的碱性土壤地区，因此适宜土壤pH为6.0－8.5。可以播种或扦插的方式繁殖，播种后需7－10日发芽，最适温度为24°C，发芽60－90日后开花；若扦插繁殖则在15－18天后生根。出芽后的植株耐旱能力强，不易受病虫侵害，但亦会受叶斑病、白粉病、蚜虫、绿绿虫、红蜘蛛、叶螨等病虫害的侵袭。阳光明媚的天气有利于开花，但也可在半阴条件下生长。

喜湿，因此需要充足水分和湿度，但忌积水。耐贫瘠沙质土壤，忌肥力过度，否则会造成疯长而倒伏，因此要适当施肥。幼株长出4－5片真叶时移植，并进行第一次摘心。

由于秋英植株高大，为防止倒伏，可在生长过程中多次摘心，以增加分枝，并可使植株变矮，有时也可设立支柱以支撑较高的植株。

春播苗在夏季炎热时开花，高温使其叶茂花少，结籽率也较低；而夏播苗在秋季开花，温度适宜，因此株形整齐矮小症，开花多，结籽率也会较高。待瘦果成熟后，一旦开始变黑即采收，且应在清晨湿度高时进行，如果到午间瘦果干透时采收，瘦果一触即散落，不利于采收。还要注意的是，若作为种子生产用，不同栽培种的种子需要分开放置，否则互相杂交会使各品种的优良性状退化。若作为切花原料采收，则应在清晨气温较低时进行，且采收后应立即插入冷水中保持低温。