2000年6月19日《
学习时报》以头版整版篇幅发表了署名本报编辑部的文章《落日的辉煌--17、18世纪全球变局中的"康乾盛世"》。这篇受到中央领导同志高度重视的文章一经发表，引起了社会的广泛关注。据不完全统计，《
人民日报》、《
光明日报》、《
新华文摘》等国内外几十家报刊予以转载；中央、国家有关部委和许多省区、市党委把它作为学习参考资料，要求广大干部阅读、领会。
这篇文章深刻提示了"康乾盛世"之后，中国社会骤然下跌及至近代在西方列强的坚船利炮面前不堪一击的历史原因。本书将《落日的辉煌》编辑成书，并增加了"见证与文献"部分大量资料。