郭乾（1511－1581），字孟阳，号一泉，
北直隶任丘人。
嘉靖十七年（1538）
进士，授兵部
主事，历
员外郎、郎中，
卫辉市知府，潞安兵备副使。进山西按察司副使，转
浙江省右参政，督饷。迁浙江按察使，升
江西省右布政使，再改
陕西省左布政使。嘉靖三十八年四月右副
都御史，
巡抚陕西。嘉靖三十九年
总督三边。嘉四十二年三月加兵部右侍郎，四月推都察院右都御史兼兵部右侍郎往督陕西三边军务。嘉靖四十五年四月进
南京市兵部尚书，改南京户部尚书。
隆庆元年四月入为兵部尚书，加太子少保。
俺答汗通议起，宣大总督
王崇古、
大学士高拱、辅臣
张居正等力主通贡互市。郭乾与廷议相悖，郁郁而病。隆庆五年（1571）三月十六日致仕。
万历九年（1581）卒。
郭乾生而聪颖，少时孤贫，刻苦读书。嘉靖十三年(公元1534年)领乡荐为
举人。十七年(公元1538年)中
进士。历任工部
主事、郎中，后外调
卫辉市知府。在任期间，清正廉敏，善断狱案，郡人爱之，立生祠。由于政绩突出，不断升迁。历潞安兵备副使、山西按察司副使、
浙江省右参政。在浙江时恰值倭寇内扰，
总督胡宗宪统兵数十万平乱，“督饷甚急”。郭乾负责军饷供应，“转输及时”。倭寇平息后，郭乾受到银币赏赐，晋升为浙江按察使。他审断狱案公正明白，合情合法，受到士民称颂。升任
江西省右布政使，再改
陕西省左布政使。
嘉靖三十八年四月擢都察院右副
都御史，
巡抚陕西。在巡抚任上，他严格约束部属，经考核落实，罢去贪墨属吏数人。从此，“自监司守令，莫不持身若冰玉”，嘉靖三十九年奉命“以原官总督三边”。按篆后，他大刀阔斧地整顿边备，裁四镇冗费、惩贪官、明赏罚、振废弛，励精图治，军威大振。又实行“联防制”，一处有警报，各处支援，使敌不敢进犯，“窜伏远去”。嘉靖四十二年三月以三品考绩加兵部左侍郎衔。不久又因岔道战功，受到朝廷“赐银币”的奖赏。
蒙古族侵
固原市，朝中大臣会议，因郭乾在西部边陲素有威望，四月，命郭乾以都察院右
都御史兼
兵部侍郎身份，到固原督军务。郭乾受命后紧急奔赴前敌，前线的旧部属听说郭乾来监督军，“皆马枕戈鼓舞相庆”。大创敌兵，捷报传至京城，朝廷对郭乾“荫赐有加”，
嘉靖四十五年四月晋封为
南京市兵部尚书。嘉靖四十九年(公元1560年)，南京发生兵变，郭乾恩威并用“优其粮饷，饬以军法”，兵变很快平息。后又改任南京户部尚书。
隆庆元年四月，改任
北京市兵部尚书，加太子少保衔。他上任后严禁贿赂。边关将吏自大帅至参将、游击的任用，考核均与负责掌管的司曹同议。
俺答汗通议起，宣大总督
王崇古、
大学士高拱、辅臣
张居正等力主通贡互市。后王崇古又上奏朝庭，建议封赏蒙古俺答汗等人。在朝庭议论时，郭乾与廷议相悖。最后皇帝批准了王崇古的奏章，诏封俺答为顺义王。郭乾因此忧郁成病，经三次上疏辞职，才准其归养，于隆庆五年（1571）三月十六日致仕。
万历九年，(公元1581年)，郭乾卒于家。皇帝接讣告后，下令辍朝一日，以示哀悼，并按规定赐祭葬。