民国6年钟山建县,时为东区,民国21年改称第一区,民国28年称望高乡隶县府直辖。解放后,1950年1月划给八步工矿区。5月复归钟山属第一区。1952年划为第九区。1957年改为望高乡。1958年属东风人民公社。1960年称望高人民公社。 1962年改为区,1968年又称公社。1984年复设乡,现辖12个村公所、1个居民委员会、50个村民委员会,184个村民小组。有69个自然村。1987年有5021户,24938人,其中农业人口22448人,非农业2490人。在总人口中
汉族24121人,
瑶族779人,
壮族31人,其他少数民族7人。乡人民政府原驻望高老街,后迁移望高新农村,距县城14公里。
经济以农为主,采矿为辅。有耕地32070亩,其中水田18734亩,旱地13336亩,农业主种水稻、玉米、
木薯、花生、
红瓜子。年产粮食9180700公斤,农业人均有粮409公斤。农业总产值1083.91万元,平均每人482.85元。采矿以锡砂、煤、
大理石为大宗。1987年乡镇企业有107个,从业人员2595人,年总产值915.48万元,人均产值272元,均居全县首位。