中原地区的姓氏起源于母系氏族公社时期的“图腾”，最初是用作区分不同部落之间婚姻关系的标志。随着时间的推移，“姓”和“氏”的概念发生了变化，最终两者合并成为现代意义上的姓氏。姓氏不仅是一种身份标识，也是中华文化的一部分，承载着丰富的历史和社会意义。
现今流传下来的姓氏中，姓较少，而且多带有“女”字偏旁。姓氏的来源大致可分为三大类：“以国、以邑、以居”为第一大类，即以所居地为氏；“以字、以谥、以号、以爵”为第二大类，即以先祖的称号、谥号、名字为氏；“以官、以事、以职”为第三大类，即以所从事的工作或所做过的事情特征为氏。
魏晋，出现了“郡望”，做为一些大姓望族对本姓的居住地的称呼。郡望一部分是姓氏的发源处，但大部分只反映了本姓氏中望族的地理分布。我国的姓氏郡望分布于全国的十四个省份，以华北地区和江南地区为集中，侧面反映了
中原地区子孙在
黄河中下游流域和长江流域的创业史。
现今的姓氏，已失去原有的意义，仅作为个人的名字前所冠的区别符号，有户口上、认识上的作用。研究姓氏的渊源，也失去了宣扬封建宗法、家族观念的意义，赋予了新的涵义：梳理中华民族形成的历史、倡导优生优育等新的人口观念、加强海内外华夏子孙的民族凝聚力，以报效祖国和民族。