该湖面积大于麻大湖。其范围在湾头、子村以东至龙河洼，地区原种场可为东界，南、东南面直逼姜韩村和薄姑城旧址，面积约60平方公里。与麻大湖、
会城湖相通。成湖最迟在宋代成型，至元代已相当可观。邑人取宋代诗人
苏轼《横湖绝句》“贪看翠盖拥红妆，不觉湖边一夜霜。卷却天机云锦缎，从教匹练写秋光”之中的“锦秋”二字为湖名，并建锦秋亭一座于城上。《
齐乘》记载，元代
兵部侍郎于钦游湖题诗“霜风收绿锦，万顷水云秋。海气朝成市，山光晚对楼。舟车通北阴，图画入南州。且食妒鱼脍，吾盟在白鸥”于亭上。明成化九年(1473年) 开挖
支脉河，其水从
高苑县(今属
高青县境) 进境入锦秋湖，从湖东北注龙河洼流向
乐安县(今
广饶县)。当时该湖景色秀丽、物产丰富，引吸不少文人墨客题诗作画颂之。自晚清始，支脉、
小清河水日减，且不复入湖，故锦秋湖水源奇缺，近百年内，“春夏常涸，秋乃有积潦”，今已完全干枯。原锦秋亭从城墙上，第一次移至
笔架山东脊，倒塌后，第二次改建于湖中沙州，与锦秋书院、郑公祠呈三角鼎立之势，废于民国初年。