昆玉高速公路是昆（明）曼（谷）国际大通道的起始路段，起于昆明市官渡区鸣泉村，止于玉溪市高仓，全长85.71公里，是云南省第一条6车道高速公路，路基宽26.5米，设计行车时速100公里，总投资25亿元。

昆玉高速公路是云南省第一条由企业出资控股并参与建设的高速公路。1996年8月，省交通厅与云南红塔集团签订协议，双方共同出资，改建原来的昆玉汽车专用二级公路为高速公路。1997年11月8日，昆玉高速公路建设指挥部门、昆玉高速公路开发有限公司挂牌。工程于1997年11月16日正式开工，1999年4月17日通车。这条公路由云南红塔集团、省交通厅、昆明市、玉溪市四方出资修建，红塔集团控股。

昆玉高速公路建设指挥部始终把工程质量放在首位，在工程实施过程中，严格按国内公路工程招标文件范本组织招标选定施工单位，强化参建者的质量意识，建立健全质量保证体系，实行分阶段目标管理，强化监理工作，确保了工程质量。

经省交通厅验收，昆玉高速公路各项经济指标都达到了设计要求，综合评分95.85分。2001年，昆玉高速公路获云南省国家优质工程奖一等奖。2002年，昆玉高速公路获中国建筑业协会颁发的“中国建设工程鲁班奖（国家优质工程）”。