罗清(1442年-1527年),字梦鸿,号思孚、无为,
即墨区人,明代会道门头目,后世门徒则称之为罗祖,又称“无为老祖”。其创立的宗教俗称罗教,又称罗
道教、罗祖教、
无为教。罗教一出,几乎所有民间宗教皆为所影响,包含著名的斋教、白莲教,后期民间结党会社如青帮等,亦奉之为祖师。
罗清出生在一个世代为兵的军旅家庭里,家境贫寒,世隶卫所军籍。三岁丧母,七岁丧父,由叔婶培育成人。青年时,被公家征调到
北直隶密云卫戍军,生活艰苦贫乏,从此在荒山野岭的边塞,萌发了对宗教的狂热追求,寄望于来世。
成化六年(1470年)退伍,开始云游四海。曾经于各大寺庙打坐,兼修净土宗与禅宗,觉得仍为不足,于是自创教义,结合了佛教净门白莲宗与禅门临济宗、道家老庄思想与
道教正一派、全真派教义,也吸纳了
儒家孝亲爱人的说法,成立“无为教”,认为人都应该要虚静无为,以便回归“真空家乡”的“无生父母”身边。罗梦鸿成为名不见经传的大宗教家。
罗清自称于成化十八年(1482年)十月十八日悟道,于是四处传教,教义大兴,后经其口授,弟子记录整理成册,于
正德四年(1509年)在密云卫灵雾峰传教,正式刊印五部六册宝卷。
朱厚照皇帝于正德十三年(1518年)降旨:五部六册宝卷颁行天下。罗春82岁时,
朱厚熜封其为“待诏”。
在罗教的传播过程中,巧妙地利用伪造的《御制护道榜文》的办法,假借皇帝诏敕的名义,大量印发五部六册,通过各种渠道,流通天下,尤其是该教教义简单,几无玄妙的哲思,仅要信众努力遵奉罗教,即可得救,回归到“无生父母”身边。如此简单的教义,吸引了贫苦的普罗大众,取得了极大的成功。仅罗梦鸿生活的时代,罗教教团就已经具有相当的规模。
罗清羽化于嘉靖六年(1527年)正月二十九日。他的葬礼相当隆重。坟墓则建有十三层的高塔,矗立石碑,号称“
无为境”。其墓于清
乾隆十一年(1746年)查抄直隶
密云区罗教时被毁。
由于是民间宗教的创祖,常用化名,名号传抄版本纷多。本名或作
罗春、罗因、罗英等。表字 梦鸿、或作 孟洪。号 思孚、思清、思远、公远、公怀、怀清、怀虚、怀一、怀真、静斋、静庵、静卿、静清、清英、清因、眠江、爱泉、蔚群、春英。法号 悟空、普仁、真慧、
无为、清净。道号 一清道人、无为居士。
在
蒲松龄《
耳中人》中记载
罗公的传说,指出罗祖从军时,已有娇妻与儿子,妻却寂寞难耐,红杏出墙,与情夫偷情,罗祖由蛛丝马迹得知实情。罗祖将他们揭穿时,本欲拔刀杀死他们,后来把刀放下,只身离去,不知所终;临走前把妻子、孩子、马匹、武器都赠送给情夫,还逼迫情夫代替罗祖服兵役。因为罗祖的失踪,其妻与情夫被衙门以谋杀罪逮捕,严刑拷打之下,两人都死在狱中。有人发现罗祖在深山中隐修,苦坐山中,乡民以食物供养他,他却不理不睬,于是乡民们逐渐离去。过了不久有人发现
罗公鼻梁都凹陷了,原来他早就死了。民众于是为罗祖建庙奉祀香火,也供养罗祖的儿子。