SIG 556采用了原来SIG在SG550系列上使用的两个位置的气体调节器,及采用原来的击发机座,但可直接使用标准的
AR-15自动步枪弹匣。SIG 556采用16英寸军用等级的冷锻枪管,缠距为1/9英寸。枪管固定在钢制的机匣上,很容易进行更换。
折叠式瞄具可调风偏和高低。机匣顶部一个低矮提把造型的皮卡汀尼导轨。高碳钢制成的机匣表面进行Nitron® X处理。击发机座用热处理和表面阳极化处理的航空铝材。该步枪配用一个平滑的两道火板机。
SIG 556有左右手均可操作的保险/快慢机柄,军/警用型有
半自动步枪、3发点射和全自动功能,民用型只有半自动。
弹匣插座可使用4179标准的
AR-15自动步枪式弹匣,厂方销售时通常每支枪各配一个牢固的30发聚合物弹匣。
2006年2月,
SIG Arms在
拉斯维加斯的SHOT Show 2006上展出了一种新的5.56mm口径步枪,就命名为SIG 556。其实由于2004年底AWB94的自动失效,SIGARMS与许多其他枪械厂商一样,在观望及秘密筹划了一年后,于2006年在美国市场推出新的具有“突击步枪”特征的民用产品,所以这一年的SHOT Show上一下子就展出了大量的民用“突击步枪”,各个厂家都在争夺这个市场。
从2006年夏天开始标准型的SIG 556就可以供应市场,
SIG Arms也表示会提供一种使用较长护木但仍安装16英寸枪管的SIG 556 L,而SIG 556 L可以很容易地升级成20英寸枪管。在2006年内还计划推出第三种型号,名为SIG 556 SWAT。SWAT型与标准型SIG 556相同,都是16英寸枪管的紧凑设计,但将采用平顶型机匣及延伸至护木的全长皮卡汀尼导轨。不过SIGARMS为何不重新推出
半自动步枪的550系列呢?其实是因为
美国现行的
中华人民共和国枪支管理办法法规具有浓厚的
地方主义色彩,只有用美国本土生产的那些某些具有突击武器特征的主要零件和下机匣才能在美国销售,所以尽管AWB94的失效使突击步枪在民用市场出现新机,但
SIG Arms却只能推出向
AR-15自动步枪靠拢的新型号,用AR式的
弹匣和枪托,下机匣的工艺也与AR式相似(否则会因产量小成本太高),所以SIG 556的推出其实是适应
美国民用市场的无奈之举。