约有10种。体长侧扁。略呈纺锤形，体长不超过200毫米；腰圆，无皮质腹棱；头较长，吻钝；口大，端位或稍下位，唇薄，上下颌无
角质边缘；眼小或中等，位于头侧上方；侧线完全或不完全；体侧通常有黑色斑点或黑色纵条纹，背部正中有一狭的黑纹。为亚洲北部、欧洲及北美洲的小型淡水鱼类。
中原地区约有7种，主要分布于新疆北部及
黑龙江省流域，常向南北超过
长江，其中洛氏鱥可分布到
西湖和
江西省九江。喜栖居于清水山溪中，常成群，游泳迅速。以植物的碎片和
藻类为食，但也食水生昆虫、
浮游动物等。无经济价值。