杨福生是一位加州大学洛杉矶分校的研究员，他在阿尔兹海默症领域的研究成果尤为突出。他成功研发了一种能够检测神经细胞凋亡的抗体，并将这一发现发表于《美国病理学杂志》，加利福尼亚大学因此为其申请了专利，这项研究成果还被多个大型生物公司所采用。此外，他还在老年痴呆病转基因老鼠动物模型方面做出了显著贡献，这些研究成果不仅推动了基础科学研究，也为临床实践提供了重要支持。

杨福生的职业生涯始于中国，他在1983年分别获得了南华大学衡阳医学院医疗专业的学士以及中南大学湘雅学院解剖（耳鼻喉）专业的硕士学位。随后，他在1993年前往美国加州大学圣迭戈分校耳鼻喉系进行博士后研究，并在同年的10月转而专注于精神系Dr. Cole的实验室，致力于研究老年痴呆病。

1994年，杨福生迁至加州大学洛杉矶分校（UCLA），并在那里继续他的科研工作。1996年，他参与建立了阿尔兹海默症病转基因老鼠动物模型，并将相关研究成果发表在《科学》杂志上。在此期间，他还与其他研究人员合作，使用这种动物模型来测试多种药物的效果，包括布洛芬、DHA和姜黄素。他们的研究成果发表在《生物化学》《神经科学》和《神经元》等学术期刊上。特别是对于Curcumin的研究，杨福生提出了独特的机制假说，并通过实验证明其能够抑制和溶解脂溢性角化病。这些研究成果最终发表在《美国生物学》杂志上，并得到了美国食品和药物管理局（美国食品药品监督管理局）的认可。加州大学洛杉矶分校阿尔兹海默症研究中心据此开展了Curcumin的二期临床试验，这在全球老年痴呆症预防和治疗领域引起了广泛关注。