苏堤上的六桥由南而北，“映波”是第一桥，站在桥头可见湖面上映有花港观鱼内的亭台楼阁、长廊水的倒影。民国九年桥面改石级为斜坡。现桥栏上装饰有跃狮、蝴蝶、回纹图案。映波桥名为吴朝冕书。

元祐五年（1090）苏轼任杭州市刺史时，曾疏浚西湖，并利用挖出的淤泥葑草堆筑起一条南北走向的堤岸。苏东坡主持修筑的堤岸，大约是日后南起南屏山麓、北至栖霞岭下这一条堤岸的雏形。虽说是雏形，但是，构成这一条堤岸最著名的六条桥，即映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹，都已经有了。据说，这些名字都出自苏东坡的锦心绣口。苏东坡本人的诗歌中，有关于修筑这条堤岸的清楚记载：“我来钱塘拓湖绿，大堤士女争昌丰。六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。”（《轼在州》）

南宋开始，苏轼主持修建的这一条堤岸，已经成为西湖十景之首，名曰“苏堤春晓”。映波桥与花港公园相邻，垂杨带雨，烟波摇漾；