板门店事件，即1976年8月18日上午，在朝韩“军事分界线”板门店地段发生的斧头杀人事件，也称板门店斧头杀人事件。

事件起因是6名美国军队士兵带领5名韩国士兵砍伐一棵位于共同警备区内的白杨树。美方声称的砍树理由，是大树影响了两座哨所之间彼此观察的视线。朝鲜不同意美军的做法，因此双方人员发生冲突两名美国军官被朝军用斧头砍死。事件发生后，双方剑拔弩张，美韩密订攻朝计划，并于1976年8月20日上午，开始第二次砍树行动。维埃拉中校向朝鲜方面发去通知，表示美方作业班将继续砍掉遮挡哨所视线的白杨树，完成任务后就撤出共同警备区，如果作业班不受任何挑衅，就不会发生任何问题。直到砍伐杨属结束，朝鲜方面在此期间再无新动作。板门店事件遂告结束。

板门店事件后，朝鲜半岛局势一度极为紧张，险些再次爆发战争。1986年8月18日，为了纪念板门店事件中殉职的柏尼法斯上尉，原本位于板门店的一座小鹰营（Camp Kitty Hawk）被改名为柏尼法斯营。最后响叶杨于20世纪80年代末期完全砍掉，后来建有纪念碑。

1972年7月4日朝韩双方发表联合声明，朝鲜半岛实现局势“缓和”。然而，不到年底，这一“缓和”局面就因为韩国确立“维新”体制而沦为空中楼阁，双方关系再度紧张。从1973年开始，朝鲜民主主义人民共和国（DPRK）与韩国间围绕着西海五岛的领土之争以及朝鲜与美韩沿非军事区的紧张对峙，导致海上冲突及陆上军事摩擦经常发生。最终在1976年8月酿成一场重大的国际危机——板门店事件。

板门店事件的起因是美国军队砍伐一棵位于共同警备区内的白杨树。美方声称的砍树理由，是大树影响了两座哨所之间彼此观察的视线。1976年8月18日的上午10点，6名美军士兵带领着5名韩国士兵，以及5名韩国工人组成的砍树工作组，来到了不归桥南方的第三哨所。在美韩士兵的看管下，韩国工人开始了砍树行动。就在此时，17名朝鲜军人突然出现，他们表示自己是应上级朴哲上校之名而来，要求美军停止砍树。不过，美军指挥官阿瑟·伯尼法斯上尉则认为美方早已将相关事项通告朝方，所以他没有理会朝鲜军人的警告，继续要求下属实施砍树行动。

之后朝鲜指挥官朴哲上校调集来数十名手持钝器的朝鲜士兵，将美韩士兵包围起来，他严词警告美方停止挑衅行为，但是美国军队的警备中队中队长阿瑟伯尼帕斯下令继续工作。朴哲上校决定命令朝鲜士兵以暴力阻止美国人的行为。随后数十名朝鲜士兵扑上前去，与砍树工作组的士兵扭打起来。在这场肉搏战中，美军中尉马克·巴雷特重伤，在送医过程中不治身亡。与此同时，砍树小组的指挥官阿瑟·伯尼法斯上尉也在扭打的过程中身亡。

事件发生数小时后，韩国联合参谋本部议长柳炳贤中将便与驻韩美军司令斯蒂威尔上将协商对策。1976年8月18日下午，美韩联合司令部宣布取消驻韩美军和韩军的休假，进入战时状态。第二日深夜，斯蒂威尔和柳炳贤等人召开联席会议，确定一份名为《突发计划》的联合作战方案，核心内容是针对“白杨树事件”可能升级为局部战争，美国第2步兵师和韩国第3集团军将携手进攻并拿下朝鲜边防重镇开城。1976年8月20日，斯蒂威尔就《突发计划》的细节与朴正熙进行探讨。

经会议激烈争论后，美国决定在外交上主要和韩国进行协商，在军事上放弃报复性打击行动，而选择通过调遣强大的兵力来炫耀武力，并制定砍伐那棵杨属的计划，这个作战计划名为“保罗•班扬行动”。美方表示在砍伐杨树过程中，如果朝鲜阻拦就坚决进行武力打击，如朝鲜武力还击，美韩联军将立即展开联合作战，越过“军事分界线”，占领开城并向延白平原推进，彻底清除朝鲜威胁汉阳的一切军事目标，作战时间为8月21日16时。朴正熙对此表示认可，并提出由韩国军队代替美国军队负责警备任务。依照《突发计划》相关安排，当美韩筹划第二次砍树行动时，美军第2师的光滩机场集结了36架眼镜蛇武装直升机和休伊战略运输机，机上坐满美军士兵，他们5分钟便可抵达板门店。

1976年8月21日凌晨，韩国陆军特种空降旅64名官兵分乘三辆卡车向不归桥进发，行前朴熙道不顾美方训诫，仍给全体参战人员配发武器，他们身穿防弹衣，里面藏有冲锋枪和手榴弹。在美韩作业班进入共同警备区之前，维埃拉中校向朝鲜方面发去通知，表示美方作业班将继续砍掉遮挡哨所视线的响叶杨，完成任务后就撤出共同警备区，如果作业班不受任何挑衅，就不会发生任何问题。

1976年8月21日上午6时，砍树行动开始。负责人维埃拉中校及担任翻译的金石赞大尉在现场注视着砍树进展，他们拿着无线电通话机与前方部队保持沟通，而美韩军政中枢也在实时监听。直到砍伐杨属结束，朝鲜方面在此期间再无新动作。板门店事件遂告结束。

砍树行动结束后，朝鲜以人民军最高司令的名义向停战委员会发去声明，对8月18日的事件表示遗憾，强调己方绝不会率先挑衅，但如果遇到挑衅绝不会坐视。1976年8月23日，美国国务院对朝方声明表示“遗憾”，《突发计划》也停止执行。

2018年11月12日至13日，韩朝以及美国主导的“联合国军司令部”三方举行会议，就调整板门店共同警备区监控设备、制定游客与观察员出入规则及联合警备执勤规则等交换意见。三方讨论了由韩朝民事警察及导游指引板门店内出入人员的方案，韩朝一方的平民和游客到停战线对面要接受己方民事警察及导游的安排和引导。

韩国官员表示，落实《板门店宣言》的军事协议明文规定的“实现共同警备区自由往来”并不意味着个人可以随意往来于板门店韩朝两侧。板门店民事警察由韩朝双方的非武装军人担任，左臂佩戴宽15厘米、黄底蓝字的袖章。韩朝采取了一系列措施增进军事互信。2018年10月底，板门店共同警备区解除武装。韩国国防部称，双方将争取在11月底前完成共同警备区内哨所、兵力和武器撤除工作，并在12月内进行互相检验。韩国官员表示，板门店有望实现有序的人员往来。

2023年11月22日，韩国总理韩德洙在首尔主持召开临时国务会议，会议表决通过中止《〈板门店宣言〉军事领域履行协议》部分效力的议案。23日，朝鲜国防省发表声明称，朝鲜称将不再受《〈板门店宣言〉军事领域履行协议》约束。

板门店事件起因只是一棵树，但这一事件却引发出一场朝鲜半岛危机，致使该地区濒于战争的边缘。美国《新闻周刊》甚至直接以“白杨树战争”（The War of the Poplar Tree）为标题报道这一事件

1986年8月18日，为了纪念板门店事件中殉职的柏尼法斯上尉，原本位于板门店的一座小鹰营（Camp Kitty Hawk）被改名为柏尼法斯营。最后响叶杨于1980年代末期完全砍掉，后来建有纪念碑。