《评花新谱》收录了
徐如云等二十位人物的小传，并用诗歌来赞扬他们。这些人有的擅长书法绘画，有的精通音乐演奏技巧。书末的自序提到，这部作品只是用来消遣娱乐，是对《明僮合录》的一种模仿。
作者吴兴艺兰生，其生平事迹不详，可能是一位参加科举考试的学子。为了缓解旅居他乡的忧愁情绪，他经常与朋友一起出入梨园和私人住所，邀请志趣相投的朋友聚会，将文学爱好融入戏曲欣赏之中。在
同治十一年至光绪四年的期间，正值戏曲繁荣时期，吴兴艺兰生创作了多部作品，包括《评花新谱》《宣南杂俎》《凤城品花记》（与香溪渔隐合作）以及《侧帽余谭》，并将这些作品汇集成《鸿雪轩纪艳四种》。