弹涂鱼类是本科中高度特化的种类，通过行为和生理上的适应，这些
鰕虎科能够在陆地上生存较长时间。其
胸鳍有简单的驱动身体的能力；可通过皮肤进行呼吸（类似蛙类）；还能挖掘泥穴藏身而避免干燥。
Murdy（1989）将本
亚科分为两族，即弹涂鱼族（Periophthalmini）和背眼虾虎鱼族（Oxudercini），大致上等价于传统分类的弹涂鱼科和平牙
鰕虎科。
弹涂鱼族的其中4个属在生态上显示出一定的递变性。水生性按下面顺序依次减小：
弹涂鱼属和齿弹涂鱼属 \u003c
大弹涂鱼属 \u003c 青弹涂鱼属。
银线弹涂鱼（Periophthalmus argentilineatus）（= Periophthalmus barbarus）是分布最为广泛的弹涂鱼。从东非和马达加斯加岛到东南亚、
澳大利亚、
香港特别行政区和
日本的
红树林和泥滩上都有它们的身影。成长后体长可达15 cm，以小螃蟹及其它
甲壳亚门为食。它们也对蚊子幼虫和小鱼来者不拒。
中国还见有广东弹涂鱼（Periophtalmus cantonensis）（= P. modestus[注 1]）、
大弹涂鱼（Boleophthalmus pectinirostris）、
薄氏大弹涂鱼（B. boddarti），
青弹涂鱼（Scartelaos histophorus）等种类。