1938年4月，
新四军第四支队挺进
皖中地区后，派出
张学文、
林英坚等协助皖中、皖西地方党李世农、桂莲、曹云路等发展
地方武装，秋天组建了戴季英领导的一支游击队，辖第一、第二两个大队1000余人。1938年11月，
新四军参谋长张云逸率军部特务营由皖南渡江抵达
无为市地区。12月与国民党安徽省主席
廖磊谈判新四军江北部队活动区域和江北游击纵队的番号问题，并达成了协议，廖委任戴季英兼纵队司令。这样，新四军将第一大队扩编为江北游击纵队/戴季英兼司令员，归第四支队指挥。第二大队改为第三游击纵队第一大队。1939年 5月，叶挺率孙仲德、桂莲洲等，和第二支队四团一管赴江北
庐江县东汤池
皖南事变后，江北游击纵队编为
新四军第2师。
解放战争中江北游击纵队一部，为第九十师，1950年第九十师一部改隶第27军建制。就是现在的：第27集团军。拱卫北京。新四军第2师。就是现在的
中国人民解放军第二十一集团军。