《朋友》是周华健歌唱生涯的代表作品之一。1997年，该曲荣获第四届华语榜中榜中文Top 20榜中榜歌曲和第五届金心情歌颁奖礼
官话金心情歌奖。并于2018年获得全球
华语金曲奖获得最广泛点击k歌奖。2022年，周华健举办“朋友”线上演唱会。
《朋友》的作曲者刘志宏是台湾知名制作人，1996年，刘志宏与
刘思铭共同创作，他们并没有做特别的设定，只想表达音乐工作者不定的生活形态，以及友情弥足珍贵的感触。对音乐工作者来说，生活充满着变数，而唯一能够带给他们安心的感觉，除了家庭，就只有朋友了。这就是二刘当初写下《朋友》时很单纯的动机。
《朋友》在创作的当时，并没有设定要由
周华健来主唱，更没想到会成为周华健专辑中的主打歌。周华健第一次看到《朋友》的词曲时，对于这首描写“不定环境中不变的友谊”的主题歌就立刻应允了，不受时间、空间的隔阂，依然历久弥新的友谊，是他们在音乐路上，不断和自己挑战的最佳动力。
《朋友》原版MV导演为马宜中，MV选取橄榄球队几个男孩日常训练、比赛和生活的片段将歌手对友情的感悟串联起来，后来成为关于友情的经典MV。除原版MV外，
周华健还与毕业生共同拍摄了一版《朋友》（毕业版）MV。
“一句话，一辈子，一生情，一杯酒”短短的四个词，道尽在流浪的生活中友情的珍贵。今夜难得把酒相聚，明朝又将各奔东西，虽然只有彼此的一句话，却代表着一辈子的盟誓。《朋友》这首歌里融入了对朋友的关心，分别的不舍，加上周华健醇厚的声线，一首饱含深情的作品就这样诞生了。（新闻正前方评）
“朋友一生一起走，那些日子不再有”，这样的描写很
香港电台很流行，但太温婉女性。一看就是在商业文化土壤里长出来的歌，谦谦君子，客客气气，但同时也是拒人千里。传唱到内地，就只能沦为合作伙伴之间虚情假意的唱段。（新京报评）