1150年，年轻骁勇的金将
粘得力率金兵闯入南宋城池 山东历城，烧杀劫掠，无恶不作。辛文郁率众家丁力抗金寇，并掩护父亲辛赞与年仅10岁的儿子辛弃疾远遁。在战火中，辛文郁背部被粘得力的刀斧劈中，含恨而逝，辛弃疾挣脱祖父，抚尸痛哭。粘得力以全城大宋百姓的生命相胁，迫使辛赞归降 。辛赞虽身在金营，但心中仍眷念祖国山河，他指导孙子辛弃疾阅读汉室书籍，并令他拜师学艺，以待重返祖国收复失地。
1161年，
辛弃疾与同伴
党怀英以应考为名，进京探查
金朝的 军情。在长城脚下，辛弃疾绘图时被金兵察觉，他迅速隐蔽但未能完全逃脱。
粘得力得知后，命部将
土德彪监视赶考举子。党怀英高中状元，而辛弃疾则因直抒胸臆，陈驱逐胡虏、统一中原之心愿，遭到金人追缉。辛弃疾在逃亡过程中，被
岳飞旧将、乔装成说书艺人的“铁嘴岳”所救。“铁嘴岳”将金兵军情图交与辛弃疾，托他送往宋营。然而，高中状元的党怀英贪慕功名，出卖了辛弃疾，带着金兵追杀而来。“铁嘴岳”为掩护
辛弃疾以身殉国。
辛弃疾带伤逃入范府花园，误刺身着
金朝官服的
范邦彦（
范如玉的父亲）。
粘得力与党怀英寻迹而来，但范邦彦并未计较辛弃疾的误伤行为，反而对其表示同情和支持。范如玉深慕辛弃疾之忠义，不耻
党怀英所为。她与父亲合力，终助辛弃疾逃出樊笼。
辛弃疾在灵岩寺养伤期间，得到了方丈义端的照顾。义端还引来了辛赞前来探望孙子，祖孙二人在寺中相见。然而，金兵很快围住了寺院。辛赞见党怀英卖国求荣，痛心疾首，怒斥金人后含愤而逝。在辛文郁的墓前，
辛弃疾跪拜立誓：身许抗金大业，誓将胡虏逐出中原。