杜鹃座内在波江座的水委一和南天极的中点上有著名的小麦哲伦星云，它是和大麦哲伦星系（剑鱼座）一起由麦哲伦发现的。它也是我们银河系的伴星系，直径22000光年，距离太阳系19万光年。银河系和麦哲伦星系一起组成了一个三重星系。这里所说的“杜鹃”，指的是生活在南美洲的一种嘴巴巨大、羽毛艳丽的鸟，1603年，德国天文学家巴耶尔为了纪念这种鸟的发现而命名了这个星座。

在我们银河系系中有200多个球状星团绕着银河中心运转，NGC 104是第二亮的球状星团（仅次于半人马座的ω星团）。杜鹃座47所发出来的光要走2万年才会到达地球。观测表明，杜鹃座47中包含了至少20颗毫秒脉冲星。

杜鹃座中亮于5.5等的恒星有15颗，其中的最亮星是α星，其视星等为2.86等，是颗巨星，距离为130光年。杜鹃座β星是双星，两子星的视星等分别为3.9等。两子星的角距为27.1″。杜鹃座κ星是双星，主星的视星等为5.1等，伴星为7.3等，复合星等为5.0等，两子星的焦距为5.4″。杜鹃座υ是一颗不规则变星，亮度变化在4.75等和4.90等之间。

杜鹃座是南方的细小星座，是鞭笞巨嘴鸟的意思，只有中文把它误译成“杜鹃座”。南天星座，接近波江座的亮星水委一，在天上另外两只鸟﹝天鹤座及凤凰座﹞的南边。在1595年至1597年间由荷兰航海学家凯泽(Pieter Dirkszoon Keyser)及霍特曼(Frederick de Houtman)定名。并被约翰·拜耳在1603年收录于《测天图》。

在杜鹃座接近南极座和水蛇座的边界处有著名的小麦哲伦星系，是离我们最近的河外星系之一。1519～1521年葡萄牙航海家斐迪南·麦哲伦率船队环球航行经过赤道以南时，发现南天空中有一大一小的两个云雾状天体，麦哲伦首次作了逼真的描述，他回到欧洲后公布了这一发现。后来，人们为了纪念这位杰出的航海家把它们统称为“麦哲伦星系”，而在此之前称为“好望角云”。小麦哲伦星系是我们银河系的伴星系，它的实际跨度为15000光年左右，含有几亿颗恒星。小麦哲伦云距离我们19万光年，其质量约是银河系质量的1/100。它和银河系和大小麦哲伦星云一起组成了一个三重星系。靠近大麦哲伦星系之处还有一个肉眼可见的球状星团ξ（或47）(NGC 104)，座内有亮于4等的星4颗。

杜鹃座在每年9月17日子夜杜鹃座的中心经过上中天。在北纬14度以南的广大地区可以看到完整的杜鹃座，在北纬33度以北的地区则完全看不到这个星座。杜鹃座是荷兰航海家P.D.凯泽等最早创设的星座，是生活在南美洲的一种嘴巴巨大、羽毛艳丽的鸟，1603年，德国天文学家巴耶尔在他绘制的星图中采用了该星座。

银河系的伴星系小麦哲伦云在杜鹃座的南部天区。杜鹃座天区内还有球状星团NGC 104（NGC 104）和1990年才发现的杜鹃座矮星系。

小麦哲伦星云位于杜鹃座，距离我们大约21万光年远，是银河系的已知卫星星系中第四近邻的星系，仅次于大犬座和天马座矮星系以及大麦哲伦星系。葡萄牙航海家斐迪南·麦哲伦（Ferdinand Magellan）和他的船员们在第一次环球航行中有大量的时间研究南天的星空。其结果是，两个对于南天的天空守望者来说轻易可见的天体奇观即被命名为麦哲伦星系。我们现在知道这些太空云彩是不规则星系，是更大的旋涡星系银河系的卫星星系。小麦哲伦星系实际跨度为15000光年左右，含有几亿颗恒星。这幅华丽的景象中还包括两个前景的球状星团NGC 362（左上）和47 Tucanae。壮观的47 Tucanae距我们仅13000光年远。

最近加利福尼亚大学伯克利分校的天文学家们利用美国航空航天局的斯皮策太空望远镜上的红外摄像机，观测小麦哲伦星系中一颗超大质量恒星爆发后遗骸中的丰度，再次发现与银河系恒星爆发相同的问题：尘埃丰度太少，只有理论预言的百分之一。这个巨大的差异对科学家们试图解释早期宇宙恒星形成的理论提出的严峻挑战，因为早期恒星爆发产生的尘埃被认为是下一代恒星形成的“种子”。

加州大学伯克利分校的天体物理助研Snezana Stanimirovic说：“以前的大多数工作都只集中于银河系，因为没有足够高分辨率的望远镜能看到其它星系的情况。但是现在斯皮策太空望远镜的分辨率足够观察到附近的小麦哲伦星系了。因为小麦哲伦星云中的超新星经历了与早期星系类似的演化，所以对它的研究可以检验早期宇宙尘埃形成理论。”

Stanimirovic猜测理论与观测的差别可能与某种影响重元素沉积到尘埃中的机制有关，它可能是猛烈的超新星冲击波对尘埃分解的比例更高或者是天文学家们丢掉了红外摄像机观察不到的冷尘埃。这个新发现同时也可能意味着大质量恒星吹出来的风改变了尘埃形成的地点。

Stanimirovic与伯克利、哈佛大学、加州理工学院、波士顿大学和其它几个国际研究组织的同事们组成了小麦哲伦星系斯皮策中国空间站工程巡天望远镜（S3MC）研究小组。他们利用斯皮策望远镜空前的高分辨率研究星系中大质量恒星、分子尘埃星云和周围环境的相互作用。超新星遗骸放射出的辐射大部分都是红外线，所以斯皮策望远镜可以很好的看到它们。S3MC小组计划利用史匹哲太空望远镜进一步观测超新星爆发车奶颗粒的化学成分。

恒星聚集在一起形成球状星团，在我们银河系中有 200多个球状星团绕着银河中心运转。为球状星团NGC 104（也称杜鹃座47）是第二亮的球状星团 (仅次于半人马座的 Omega星团,NGC 5139)。位于小麦哲伦星系的旁边，只有在南半球才可以看到它。杜鹃座47所发出来的光要走 2万年才会到达地球。在图中很容易就可以找到许多红巨星。

杜鹃座 47 ( NGC 104) 是一个位于杜鹃座的球状星团，距离地球大约13,400光年。因为亮度达到裸眼可以看见的4.0等，所以被以佛兰斯蒂德命名法命名。杜鹃座 47是在1751年被Nicolas Louis de Lacaille发现的，因为位置偏南，所以在此之前欧洲的观测者一直未看见这个大小如同满月的星团。他是全天第二亮的球状星团(最亮的是NGC 5139)，并且有非常亮和密集的核心；已知有22颗毫秒脉冲星存在其中，和至少有21颗蓝掉队星在靠近核心之处。NGC 104也被帕特里克·穆尔收录在考德威尔目录中，名称为C106。

天神宙斯爱恋赫拉，一次，他看到赫拉在林中漫步。便立即降下一阵暴雨，自己则化作杜鹃，假装躲雨，藏于赫拉衣襟内，然后现出原形拥抱赫拉，并发誓非赫拉不娶。杜鹃是宙斯的化身，在天宇成为星座。

波江座

编　号 赤经 赤纬 类　型 星等

NGC 104 00 24.1 -72 05 球状星云 04

NGC 292 00 52.8 -72 50 星系 02.3

NGC 330 00 56.2 -72 29 SMCGC 09.6

NGC 362 01 03.2 -70 51 球状星云 06.6

NGC 419 01 08.3 -72 53SMC公司GC 10.0