ST是地震层析成像，仿效医学上用x射线对人体内部组织结构进行逐层剖析成像的原理，利用
地震波在不同方向投射的波场信息，对地下介质内部
精细结构(例如速度、衰减系数、
反射系数等的分布)进行成像。
地震层析成像（seismic tomography）：方法与反演类似，一般也将地下划分为网格，对每个单元给定要成像的参数值，计算走时或振幅，比较计算结果与实测数据，迭代进行至两者之间的误差达到要求为止。具体算法也有多种，例如
代数重构、截断QR分解法、正交分解最小二乘法、截断奇异值分解法、散射层析成像法等。地震层析成像也有反射、绕射和透射层析成像之分，后者要采取井间或地面一井问观测。
地震勘探（或方法）是
地球物理学方法中的一种重要方法，是以研究人工激发的弹性波在
地壳中的传播为基础，根据弹性波理论及其在
地层介质中的传播规律研究地下介质的
物理性质的一种方法。层析成像技术是近二十几年篷勃发展起来的一门交叉学科，结合了数学、物理、
计算机科学和信息科学等众领域知识，有着广泛的应用价值。层析成像技术最初应用于医学领域，能提供人体内部不失真的三维图像，为医学诊断学带来极大的方便。
上世纪80年代发展起来一种新的地球物理勘探方法——地震层析成像。它是通过对观测到的
地震波各种震相的运动学（走时、
射线路径）和
动力学（
波形、振幅、
相位、频率）资料的分析，进而反演由大量射线覆盖的地下介质的结构、速度分布及其弹性参数等重要信息的一种
地球物理学方法。根据不同的研究目的和需要，既可以利用天然地震也可经借助于人工地震来获取不同深度的
地球介质的分层或构造图像。地震层析成像技术在研究全球性分层结构、局部区域的弹性非均匀
质体分布以及地球动力学特征方面有着十分重要的作用，是现代地震学和地球物理学研究的重要分支，在地学界已得到了越来越广泛的重视和应用。近年来，国际上利用地震层析成像技术在造山带深部构造、孕震机制、火山活动、板块
动力学、
地幔柱、洋中脊、
地幔对流等研究中，都取得了许多重要成果。
随着全世界电子信息行业的迅速发展，地震方法已经从早期的模拟信号时代，发展到了现在的高精度、高速度的数字化时代，各种计算运算的效率也大大提高；同时，地震方法无论在深度上还是广度上，它的发展要求它的基础研究方法更加的完善，技术更加方便和快捷。地震方法所研究的对象也不限于石油、天然气等资源，已经拓展到许多不同的应用领域。