韶神星是第六颗被发现的小行星,由
德国天文学家
卡尔·亨克(Karl Ludwig Hencke)于1847年7月1日发现,亦是他继义神星后发现的小行星。
测光观测表明,韶神星的外形颇多棱角,可能拥有几个巨形陨石坑。韶神星为顺向自转的
小行星,自转轴倾角约为42°(约有10°的误差)
巨大撞击令表面富铁的H球粒陨石熔化。这些较重的金属沉淀在
熔岩湖底,形成一在硅酸盐下的金属层。
韶神星有可能是H球粒陨石及IIE铁陨石的母天体,若然属实,它可能是40%坠落
地球陨石的来源。以下是一些有关证据(由Michael J. Gaffey及Sarah L. Gilbert提出):
IIE铁陨石并不常见,可能源自撞击导致的熔融,而非一颗已分化的
小行星核心碎片。
由于IIE铁陨石及H球粒陨石具有类似的痕量矿物及氧
同位素比例,因此它们可能来自相同的母
天体。
韶神星的轨道使它很容易将碎片送到与
地球相交的轨道上。较低速(280米/秒)的抛射物便能进入位于2.5天文单位的3:1Kirkwood gap的混沌区域,及位于2.426天文单位的secular resonance区域,倾角为14-16°。
分析地球
流星物质来源后发现,由于韶神星的位置与相对较大的体积,因此是最有可能的来源。
1977年3月5日,韶神星在3等星
天囷八(即鲸鱼座γ)前掠过,
美国天文学家Paul D. Maley观测了这次
掩星现象,并发现
恒星出现二次减光,他认为第二次减光是由韶神星的
卫星引起的,他更为这颗卫星起了个Jebe的绰号。(见Heebie Jeebies),但此发现并没有得到其他观测证实。
历元 2005年11月26日(JD 2453700.5)