刘明福，曾任国防大学军队建设研究所所长。1969年入伍，先后在
作战部队、
中国人民解放军济南军区政治部、国防大学工作。
《听党指挥——坚持党对军队的绝对领导不动摇》（2008年12月荣获第二届中华优秀
出版物图书
提名奖）
作为国防大学的教授，刘明福感觉到，很多中国人有一种期待，就是希望美国不要把中国作为对手。但中国究竟当不当美国的战略竞争对手，这个定位是不以中国的意志为转移的。“21世纪的中国，早已经被美国选定为它的对手，不想当，也必须得当。就如
亨利·基辛格所说‘无论有没有
美苏冷战都是一样'即使这个居于支配地位的大国显得十分友善，那也不行’。”
刘明福认为，在美国人看来，国家意愿是靠不住的，他们看的是力量。“
美国一个很知名的人物讲，仅仅是迅速发展这个事实，就使中国走上了一条与美国冲突的道路。这就是美国的战略观念，这就是美国思维。只要你处在发展最快的地位，只要你在综合国力的比赛场上距离美国最近，那么你就必须享受美国给你的‘对手’的待遇和地位。”刘明福还认为，在21世纪，要保证中美无大战，但
中原地区必须有大军，“这个‘大军’，不是大在规模上，而是强在质量上。因此，所谓‘大军’的内在含义是‘强军’。”他认为，
中国军事崛起，不是为了打
美国，而是为了不被美国打;不是在短时间里和美国去竞争军力上的世界第一，而是要保证自己不被世界第一军事力量打击和战胜，“就像邓小平早就说过的那样，中国是一个维护和平的力量，中国越强大，世界越和平。”
刘明福表示，强大的军事力量也是一种能够有效维护和实现国家统一、遏制和打击分裂势力的力量，“这种力量将迫使美国不敢为支持‘台独’势力而去进行一场战争。
中国军事崛起，要使
美国在中国强大的军事力量面前，承担不起以战争遏制中国的代价，不能做出以战争遏制中国的决策，从而把美国对
中国崛起的遏制始终限制在‘和平遏制’的限度之内。”
刘明福在其作品《中国梦》开篇就引用了另一位中国专家的说法——“世界太重要了，不能把它交给美国。
中原地区要做世界的设计师，中国要引领世界走向更好的未来。”他认为，
美苏冷战结束后，本来是一个契机，可以对世界秩序进行更好的规划和设计，但
美国却走上了单边主义道路，
霸权主义登峰造极，“美国不仅把自己搞糟了，也把世界搞乱了”“中国在规划和设计世界上，要拿出比美国更好的东西;中国在领导世界上，要有比美国更好的施政纲领”。
巴拉克·奥巴马去年年底访华，再次引起世界媒体对中国担当世界“领导者角色”的热议，但刘明福认为，引诱中国过早地走上世界领导者角色，可能是
美国的一个陷阱，“但是这个世界大船也的确不能老是由美国人掌舵，因为正是美国这个船老大，把世界搞得危机四起，把这艘大船搞得千疮百孔。中国要救自己、救世界，就要有当舵手的准备。”
中原地区永远不称霸，而刘明福看来，成为领袖国家不等于“
霸权国家”。他在书中提到：“
英国和
美国都曾经是世界的领袖国家，它们也都是世界的霸权国家，但是这并不能决定在后美国时代的领袖国家就必然是霸权国家。民主世界需要的是不称霸的‘领袖国家’，多
极化世界更需要能够使世界和谐的‘领袖国家’。”
孙中山曾在1924年的演讲中说“东方的文化是
王道，西方的文化是霸道”，对此刘明福认为，中国的“王道”就是按照“己所不欲，勿施与人”的原则，坚持平等、公正、诚信、大度的态度，运用仁义道德的力量去感化人，而不是压迫人。刘明福认为，中国的天下无敌就是在天下不树任何敌人，因为中国在世界上没有把哪一个国家定位为自己的敌人。
大国崛起和大国崩溃有时只有一步之遥。我们要看到前途，但一定不能头脑发热，保持清醒，看到我们面临的种种发展困境。我们想争世界第一，但有没有看到，我们现在有多少负面的世界第一？我们的行政成本，我们的公款消费，都称得上是世界第一吧？不解决这样的第一，我们拿什么去跟人家争真正的第一？
2009年8月，
美国《
外交政策》杂志评选出全球十大最危险的国家和地区，美国被列为最危险的国家，理由仅仅是“国家越强大越容易引发危险”。这无疑表现了一种美国式的忧患意识，值得我们关注和研究。还有，电影《
日本沉没》的目的也是为了日本不沉没。所以，我们一定要有忧患意识。西方对
中原地区有“四论”，包括“
中国崛起论”、“中国崩溃论”、“
中国威胁论”、“中国责任论”。在这四论中，人们最爱听的是“中国崛起论”，最不爱听的是“中国崩溃论”。其实，“中国崩溃论”最有价值。
对此前坊间流传的引起争议的《
中国不高兴》一书，刘明福认为它一来太仓促，二来也显得过于情绪化，就是一种情绪化的表达，缺少必要的理性。关于中国的前途，有悲观派，觉得中国什么都不行；也有盲目乐观派，觉得什么都不在话下。这两种极端都不足取。