熊神鲸(学名:Artiocetus)是一种已灭绝的
鲸目,生活在约4700万年前的卢台特阶早期,是最古老的
原鲸科之一。其
食虫类是鲸目和
偶蹄目的结合,因此它们拥有像偶蹄目的脚,故又名偶蹄鲸。熊神鲸的化石代表了陆生
有蹄动物及鲸鱼的中间形态,更加支持了偶蹄目祖先的说法。
熊神鲸的踝骨显示鲸鱼是由陆地回到海中,而
河马属则是属于另一分支。熊神鲸大部分时间生活在水中,其发达的前后肢显示它们较多在浅水区出没,甚至于步上陆地。原鲸科是最先发展出尾叶的,但熊神鲸则没有。
对于熊神鲸的祖先并未有共识,但相信是演化自早期肉食性的
偶蹄目。
脱氧核糖核酸分析发现
河马是熊神鲸的最近亲。熊神鲸的化石代表了陆生
有蹄动物及鲸鱼的中间形态,更加支持了偶蹄目祖先的说法。