水笔仔常绿小乔木。叶全缘，对生，厚革质，长椭圆至倒卵状长椭圆形，长3～13cm，宽1.3～4.5cm，先端圆但具一突尖头。花序4～10朵花；萼片5～6，线状长椭圆形；花瓣白，5～6片；柱头3裂。胎生苗下胚轴长棍棒状，长15～20cm。本是西海岸新区河口附近泥滩自生。以淡水河口的族群最大。

本是西海岸河口附近泥滩自生。以淡水河口的族群最大。广布于全世界的热带、副热带地区。

水笔仔红树林有错综复杂的支柱根固著于泥沼之中。不仅对河口具有拦泥、防潮、护堤等功能，同时也提供鱼、虾、蟹、鸟等动物及浮游生物的活动空间。水笔仔的落叶所分解成的有机质，是构成沼泽区食物链的基础

席慕蓉在她的作品中多次提到水笔仔。水笔仔已经成为一种象征：水笔仔是一种珍贵罕有的植物，就像一种珍贵罕见的爱情，在这世间越来越稀少，越来越不容易得到，因为，太多的人已经不愿意再去爱，再去相信。

在五、六月时开著海星纲般白色丝状的花朵，花谢后便长出圆锥状的果实，果实会直接留在母树的枝条上发芽，伸出胚茎，长成幼苗。至第二年春天时，已经成熟的笔状胎生幼苗就会由母树上脱落，插进湿软的泥中，展开自己独立的生活。但如果掉落水中，笔状胎生幼苗会随水漂流，一旦接触到湿软的泥地，便开始落地生根。这就是水笔仔独特胎生植物生长过

水笔仔是属红树林科的一种胎生植物，适合生长在淡水海水交会处。经由开花、结果，植物的果实在成熟后不会立即掉落，果实内的种子会伸出果实发育成笔状胎生苗(长达15-40公分、因末端 如笔状，故称之为水笔仔。)胎生苗从母株吸收营养，并利用胚颈上的皮孔呼吸，继续成长到成熟後脱离母树落入泥滩地，尖长的胎苗插入泥中生根‧未插入泥中之胎苗将随潮水飘流适时地定著生根。水笔仔的胎生过程为三到四月有花蕾、四到五月见花苞、六到七月开白花、八到十月授粉、十一到十二月生出下胚轴、到三或 四月时胎生苗成熟掉落，这就是胎生植物水笔仔的漫长怀胎过程。因此，这样的植物可以播迁远方。

支持根是从树的主干长出，悬垂向下再深入软泥中，而支持根本身还在分支成更多的支持根，最后形成连续向四周延伸的根盘。支持根除了支撑用，也兼具呼吸的功能。

呼吸根的功能和地下根相当，它的通气组织很发达，在表皮满布皮孔以便空气进出。水笔仔的树干基部呈板状形态，绵密的呼吸根侧分出来后，在深入软泥中，也做支持根用。

在今日的世间，有很多人不愿意相信美丽和真挚的事物其实就在眼前。为了保护自己，他们宁愿在一开始就断定：所有美好的事物都只是一种虚伪的努力。这样的话，当一切都失去了以后，他们也因此而不会觉得遗憾和受到伤害。

水笔仔是一种珍贵罕有的植物，就像一种珍贵罕有的爱情，在这世间越来越稀少，越来越不容易得到，因为，太多的人已经不愿意再去爱，再去相信。

而我对你，自始就深信不疑。