方尔，1904年出生于
福建省福州市，15岁进入福州扬光中学学习，随后转入省立福州二中。在校期间，方尔灏就充分表现出关心国家大事、追求远大理想的抱负。
方尔灏不光是忧国忧民，而是积极投身于革命，在汹涌澎湃的革命热潮中，他坚定了信仰，增长了才干，曾先后任共青团福州支部的负责人，中共福州地委的书记。1926年秋冬，北伐军东路军进军
福建省，方尔灏异常兴奋，全身心地开展配合北伐军入闽的活动。为了动员各方的力量，迎接北伐军的到来，他主持召开了中共福州地委党员大会，宣传北伐的形势和任务；紧接着他又联合
中国国民党左派，做马尾海军的工作，争取马尾海军在北伐军进军
福州市时保持中立；随后，他开始组织农民武装，在北郊一带制造
手榴弹，准备配合北伐军的军事行动；为防不测，他还组织省会策应军突击队，准备以武力掣肘福建省防司令李生春。一切准备妥当后，北伐的隆隆炮声已经传到了福州。
当北伐军东路军进军
福建省，连下
厦门市、
漳州市、
泉州市、
莆田市，直逼省城福州之时，北伐福建战场的态势进入重要的关头。反动军阀退守福州，准备负隅顽抗。此时，方尔灏一方面加紧策应工作，发动党团员和各界群众开展各种斗争，使反动军阀后院起火；另一方面，他冒着生命的危险，率领十几名党员，举着大旗，直逼福建省防司令部，要求李生春投降。在内外的夹攻下，李生春见大势已去，不得不放下武器，敞开城门迎接北伐东路军进入福州城。
北伐军取得了福建战场的胜利，工农群众都为之欢欣鼓舞，方尔灏利用反动军阀统治崩溃之际，积极发动革命群众运动，各种群众团体如雨后春笋般出现在
福州市。面对轰轰烈烈的革命运动，
福建省的
中国国民党右派十分恐慌，他们在
蒋介石的授意之下，开始对革命群众进行打击。反动派驱使暴徒刺伤学联代表，冲进并捣毁学联会所，还散发反动传单，诬蔑、攻击学联，殴打共产党员，威胁罢工工人，叫嚣要解散革命群众组织。
对于这股反动逆流，方尔灏表现出坚决斗争的精神。1927年3月10日，方尔灏发动和组织福州40多个团体、万余群众在南较场集会，举行示威游行。其间，声援和围观的群众纷纷加入，游行队伍很快就发展到4万余人。
而此时，福建国民党
右派的大规模
政变，正在紧锣密鼓地策划之中。中共福州地委根据这一情况，立即召开紧急会议，在认真分析了当时的情况后，具体研究了对策，决定除地委留少数人坚持工作外，其他同志立即实行疏散隐蔽，以应付非常事变。在此紧急的关头，方尔灏不顾个人安危，毅然留下来坚持斗争。
4月3日，
福州市的
中国国民党右派在南较场召开了所谓的“拥蒋护党”大会，公开提出反共，进行“清党”活动。在完成了发动反革命政变的准备后，当晚，反动派就倾巢出动封锁了城门，包围了中共福州地委的住处，特务分子穿街过巷搜捕共产党员。方尔灏在安排好交通、组织大家转移后，又匆忙返回家中整理烧毁文件，与母亲告别。第二天清晨，敌人突然冲到方尔灏家中，把他抓走了。
在狱中，方尔灏进行了不屈不挠的斗争。他受尽酷刑，被打得遍体鳞伤，但他仍以顽强的毅力坚持每天写日记；他坚定的革命信念和大无畏的革命精神感染和鼓舞了大家，也激励了大家对敌斗争的勇气。他还告诫狱中难友：“在任何情况下，都不要泄露秘密；敌人要杀，就让他杀!”
方尔灏在狱中的半个月时间里，党组织曾进行多方营救，又组织郊区农民到国民党省党部、公安局请愿，但都没有结果。穷凶极恶的敌人恐夜长梦多，于4月28日将方尔灏杀害于
福州市西门鸡角弄的刑场上。